Tulum, uno de los destinos turísticos más emblemáticos de la Riviera Maya, atraviesa un momento complejo marcado por una desaceleración turística, baja ocupación hotelera y un creciente problema de acceso a la vivienda. Especialistas consideran que detrás de esta situación existe un desafío estructural que ha comenzado a impactar la economía local.
A pesar de las altas expectativas generadas tras la inauguración del Aeropuerto Internacional de Tulum en diciembre de 2023, el crecimiento esperado no se ha materializado en la magnitud prevista. Actualmente, empresarios y analistas observan una combinación de factores que incluyen altos costos, menor conectividad aérea y una oferta inmobiliaria enfocada principalmente al turismo y la inversión.
La falta de vivienda asequible afecta a la economía local
De acuerdo con especialistas del sector inmobiliario, el principal problema de Tulum es la escasa oferta de vivienda de interés social y media para trabajadores y residentes permanentes. Mientras ciudades como Cancún y Playa del Carmen cuentan con una amplia base de población local que sostiene la actividad económica durante las temporadas bajas, Tulum presenta una realidad diferente.
Según datos compartidos por expertos inmobiliarios, gran parte de los desarrollos construidos en Tulum durante los últimos años estuvieron orientados a turistas, inversionistas extranjeros y esquemas de renta vacacional de corta estancia, dejando en segundo plano la vivienda destinada a quienes trabajan y viven de forma permanente en la región.
«El problema con Tulum es que en las épocas donde baja la actividad turística, no hay quien vaya al súper o a los restaurantes. Es un desbalance estructural», explicó Gene Towle, socio director de Softec.
El auge inmobiliario dejó una sobreoferta de desarrollos
Durante la pandemia y los años posteriores, Tulum experimentó uno de los mayores booms inmobiliarios del país. La llegada de inversionistas nacionales y extranjeros impulsó cientos de proyectos residenciales y turísticos, especialmente departamentos dirigidos al mercado de renta vacacional.
Sin embargo, diversos análisis señalan que el crecimiento acelerado provocó una sobreoferta inmobiliaria que hoy enfrenta dificultades para absorber la demanda existente. Miles de unidades permanecen en venta o reventa, mientras que los niveles de ocupación en plataformas de renta temporal han disminuido respecto a los años de mayor crecimiento.
Expertos del sector advierten que el mercado comenzó a mostrar señales de saturación cuando disminuyó la llegada de nómadas digitales y se redujo el ritmo de inversión extranjera que había impulsado el desarrollo inmobiliario local.
Turismo enfrenta retos de conectividad, costos y percepción
Además del tema habitacional, Tulum enfrenta otros desafíos relacionados con su actividad turística. Visitantes han reportado altos precios en diversos servicios, costos elevados de transporte y una reducción en algunas rutas aéreas que conectan al destino con mercados nacionales e internacionales.
Analistas consideran que estos factores han influido en una menor competitividad frente a otros destinos turísticos del Caribe mexicano, especialmente en temporadas de menor demanda. A ello se suman problemáticas recurrentes como el sargazo, el acceso a playas y preocupaciones relacionadas con la seguridad.
Si bien estos retos pueden ser atendidos mediante estrategias de promoción, infraestructura y servicios, especialistas coinciden en que el problema de vivienda requiere soluciones de largo plazo debido a su impacto directo en la estructura económica del municipio.
Trabajadores comienzan a abandonar el destino
La desaceleración económica también ha comenzado a reflejarse en el mercado laboral. Reportes recientes indican que trabajadores de hoteles, restaurantes y actividades vinculadas al turismo han optado por regresar a sus lugares de origen debido a la disminución de oportunidades laborales y al alto costo de vida en el destino.
Diversos testimonios señalan que la baja ocupación hotelera ha provocado ajustes operativos y reducciones temporales de personal, afectando principalmente a quienes llegaron durante los años de expansión económica impulsada por el desarrollo turístico y la construcción.
La salida de trabajadores también repercute en el consumo local, generando un círculo económico que dificulta la recuperación de pequeños negocios y servicios que dependen de la actividad cotidiana de los residentes.
Especialistas piden replantear el modelo de crecimiento
Expertos en desarrollo urbano e inmobiliario consideran que la situación actual deja importantes lecciones sobre la necesidad de equilibrar el crecimiento turístico con la creación de comunidades sostenibles y vivienda accesible.
El caso de Tulum ha sido señalado como un ejemplo de los riesgos de depender excesivamente de la inversión especulativa y de modelos centrados exclusivamente en el turismo. Para los especialistas, el futuro del destino dependerá de su capacidad para atraer residentes permanentes, diversificar su economía y generar condiciones que permitan un crecimiento más equilibrado.
Mientras tanto, autoridades, empresarios y desarrolladores enfrentan el reto de encontrar soluciones que permitan recuperar el dinamismo económico sin repetir los desequilibrios que hoy afectan a uno de los destinos más conocidos de Quintana Roo.
