A medida que se acerca la Copa Mundial de la FIFA 2026, varias ciudades anfitrionas en Estados Unidos, Canadá y México han comenzado a impulsar estrategias para atender la problemática de las personas sin hogar mediante programas de vivienda y apoyo social, en lugar de recurrir a medidas punitivas o detenciones masivas. La iniciativa busca evitar que el torneo repita prácticas que han sido cuestionadas en otros eventos internacionales, donde grupos vulnerables fueron desplazados para mejorar la imagen urbana de las ciudades sede.
El debate ha cobrado relevancia debido a que millones de visitantes llegarán a las sedes mundialistas durante las próximas semanas, lo que ha puesto bajo los reflectores temas como la vivienda, los derechos humanos y la inclusión social. Diversas organizaciones civiles consideran que el Mundial representa una oportunidad para generar soluciones permanentes a problemas estructurales que afectan a miles de personas.
Atlanta, Seattle y Dallas impulsan programas de vivienda
Entre las ciudades que han anunciado acciones específicas destaca Atlanta, una de las sedes estadounidenses del torneo, donde autoridades y organizaciones sociales buscan aprovechar la atención internacional para reforzar programas destinados a reducir la falta de vivienda.
Seattle también informó que utilizará el Mundial como una oportunidad para medir avances en materia de vivienda y atención social, mientras que Dallas anunció la ampliación de programas enfocados en alojar a personas que actualmente viven en las calles del centro de la ciudad. Estas iniciativas buscan ofrecer soluciones más duraderas en lugar de medidas temporales enfocadas únicamente en el periodo del torneo.
Las autoridades locales han señalado que el objetivo es construir un legado social que permanezca después del Mundial, evitando que las acciones se limiten únicamente a mejorar la imagen urbana durante el evento deportivo.
Buscan evitar errores cometidos en eventos anteriores
La preocupación por el tratamiento de las personas sin hogar durante grandes competencias deportivas no es nueva. Organizaciones defensoras de derechos humanos recuerdan que en eventos internacionales previos se registraron operativos de desplazamiento, arrestos y expulsiones de personas vulnerables con el objetivo de presentar una imagen más favorable ante visitantes y medios de comunicación.
En Atlanta, activistas han recordado lo ocurrido durante los Juegos Olímpicos de 1996, cuando miles de personas sin hogar fueron retiradas de espacios públicos en medio de operativos que continúan siendo objeto de críticas décadas después.
Ante estos antecedentes, organizaciones civiles insisten en que el éxito del Mundial no debe medirse únicamente por la asistencia a los estadios o los ingresos económicos generados, sino también por el impacto social que deje en las comunidades anfitrionas.
Organizaciones vigilarán el respeto a los derechos humanos
Diversas coaliciones internacionales han puesto en marcha mecanismos de seguimiento para evaluar cómo las ciudades sede abordan temas relacionados con vivienda, empleo, inclusión y derechos humanos durante la organización del Mundial.
Entre ellas destaca Dignity 2026, una alianza de organizaciones civiles que trabaja en varias sedes mundialistas y que ha desarrollado indicadores para medir aspectos como acceso a la vivienda, salarios dignos y protección de grupos vulnerables.
La iniciativa busca garantizar que los beneficios económicos y de infraestructura derivados del torneo no se obtengan a costa de las poblaciones más vulnerables de las ciudades anfitrionas.
El Mundial pone bajo la lupa los desafíos urbanos
La celebración de la Copa Mundial 2026 ha servido para evidenciar problemáticas sociales que enfrentan numerosas ciudades participantes. Además de la falta de vivienda, distintos colectivos han aprovechado la atención internacional para visibilizar temas relacionados con migración, desapariciones, desigualdad y acceso a servicios básicos.
Especialistas consideran que la magnitud del torneo ofrece una oportunidad única para impulsar políticas públicas que trasciendan el ámbito deportivo y generen beneficios permanentes para la población local. Sin embargo, advierten que el verdadero impacto del Mundial solo podrá evaluarse una vez que concluya el evento.
Más allá del futbol, el legado social entra en juego
Mientras los preparativos para el Mundial avanzan en México, Estados Unidos y Canadá, las ciudades sede enfrentan el reto de equilibrar la organización de uno de los eventos deportivos más importantes del planeta con las necesidades de sus habitantes.
La decisión de apostar por programas de vivienda y atención social en lugar de arrestos masivos o desplazamientos representa un cambio de enfoque que diversos organismos consideran positivo. Para activistas y expertos en derechos humanos, el verdadero legado del Mundial no dependerá únicamente de los resultados en la cancha, sino de la capacidad de las ciudades anfitrionas para mejorar la calidad de vida de quienes más lo necesitan.
