La industria global de los esports se prepara para una de sus competencias más ambiciosas hasta la fecha. La Esports Nations Cup (ENC) 2026 anunció oficialmente su sistema de clasificación mundial y un nuevo esquema de acceso que busca ampliar la representación internacional, permitiendo que jugadores de más de 150 países y territorios compitan por un lugar en el escenario global.
Organizada por la Esports Foundation, la ENC debutará del 2 al 29 de noviembre de 2026 en Riad, Arabia Saudita, y reunirá a los mejores jugadores del mundo bajo un formato que privilegia la representación nacional por encima de los clubes profesionales, una dinámica similar a la que ocurre en eventos como la Copa del Mundo de la FIFA o los Juegos Olímpicos.
Más de 100 mil jugadores buscarán un lugar en la ENC 2026
De acuerdo con la organización, se espera la participación de más de 100 mil jugadores provenientes de más de 150 países y territorios a través de cientos de clasificatorios y competencias distribuidas durante todo 2026.
El sistema denominado «Road to ENC» contempla 16 títulos competitivos y diferentes mecanismos de clasificación adaptados a las características de cada videojuego. Entre ellos destacan League of Legends, VALORANT, Dota 2, Rocket League, PUBG MOBILE, Apex Legends, Counter-Strike 2, EA SPORTS FC, Chess, Honor of Kings y Street Fighter 6.
La competencia utilizará un sistema de rankings nacionales que evaluará el desempeño internacional de los jugadores para determinar invitaciones directas a las finales, mientras que otros participantes podrán acceder mediante clasificatorios regionales y abiertos.
“El Road to ENC está diseñado para reflejar cómo funcionan realmente los esports a nivel global. Diferentes juegos, regiones y comunidades requieren distintos modelos de clasificación”, explicó Fabian Scheuermann, Chief Games Officer de la Esports Foundation.
La ENC busca romper barreras históricas de participación
Uno de los anuncios más relevantes es la implementación de un sistema ampliado de clasificación mediante wildcard slots, una modalidad que permitirá el acceso de países y territorios que históricamente han tenido menor presencia dentro del ecosistema competitivo.
La organización identificó que muchas regiones enfrentan barreras estructurales, técnicas y económicas que limitan su acceso a competencias internacionales. Para atender esta situación se crearon tres nuevas rutas de ingreso: Solidarity Slots, Host Region Slots y Special Invites.
Los Solidarity Slots están dirigidos a países y territorios subrepresentados dentro de los esports. A través de este mecanismo, jugadores de regiones con menor desarrollo competitivo podrán acceder al torneo mediante un proceso basado en mérito deportivo y representación regional.
Por su parte, los Host Region Slots garantizarán representación para la región anfitriona mediante un modelo competitivo diseñado para los países miembros del Consejo de Cooperación del Golfo (GCC).
Mientras tanto, los Special Invites atenderán situaciones técnicas o estructurales específicas que puedan impedir la participación dentro de los sistemas tradicionales de clasificación.
Datos que reflejan la dimensión global del torneo
La magnitud del proyecto se refleja en las cifras anunciadas por la Esports Foundation.
Entre los datos más relevantes destacan:
- Más de 100,000 jugadores esperados.
- Participación de más de 150 países y territorios.
- 16 títulos oficiales incluidos en la competencia.
- Un calendario competitivo que se extenderá durante gran parte de 2026.
- Clasificatorios abiertos con participación potencialmente ilimitada en algunos juegos.
- Apoyo completo de viaje y hospedaje para los jugadores que clasifiquen mediante wildcard slots.
Además, algunos títulos contarán con cupos especiales específicos. Por ejemplo, EA SPORTS FC dispondrá de cinco Special Invites y dos Solidarity Slots, mientras que PUBG MOBILE tendrá cuatro Special Invites y un Solidarity Slot. Chess contará con dos Solidarity Slots, y títulos como Rocket League, Honor of Kings y Fatal Fury también incorporarán espacios adicionales para ampliar la diversidad competitiva.
El nacimiento de un «Mundial» de selecciones nacionales en los esports
La ENC 2026 representa un cambio importante en la estructura tradicional de los deportes electrónicos. A diferencia de los torneos convencionales, donde los equipos representan organizaciones privadas o franquicias, esta competencia coloca en el centro el orgullo nacional.
La iniciativa busca construir una plataforma recurrente para selecciones nacionales, generar nuevas oportunidades para jugadores emergentes y fortalecer el desarrollo competitivo en mercados donde los esports todavía se encuentran en crecimiento.
“El talento existe en todos los rincones del mundo y más jugadores deberían tener la oportunidad de representar a su país en el escenario global”, afirmó Scheuermann.
Con una participación proyectada de más de 100 mil competidores y una representación internacional sin precedentes, la Esports Nations Cup 2026 aspira a convertirse en uno de los eventos más importantes en la historia de los deportes electrónicos. Su combinación de clasificación abierta, inclusión regional y representación nacional podría marcar el inicio de una nueva etapa para una industria que continúa expandiendo sus fronteras a nivel mundial.
