Cada 17 de septiembre se conmemora el Día Mundial de la Seguridad del Paciente, una iniciativa establecida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para impulsar acciones que permitan reducir los daños evitables durante la atención sanitaria.
La fecha fue establecida en 2019 mediante la resolución WHA72.6 de la Asamblea Mundial de la Salud y, desde entonces, cada edición aborda un aspecto prioritario relacionado con la seguridad de quienes reciben atención médica.
¿Cuál es el tema del Día Mundial de la Seguridad del Paciente 2026?
Este año, la campaña pone el foco en las enfermedades no transmisibles (ENT), como las enfermedades cardiovasculares, el cáncer, la diabetes y las enfermedades respiratorias crónicas.
El lema de 2026 es «¡Atención segura durante toda la vida!», una frase que busca destacar que la seguridad no termina cuando una persona sale de un hospital o consulta médica. Para quienes viven con enfermedades crónicas, el cuidado puede extenderse durante años y atravesar diferentes etapas y servicios de salud.
La OMS señala que las personas con ENT pueden estar particularmente expuestas a riesgos debido a la duración de sus padecimientos, la necesidad de tratamientos continuos y la interacción frecuente con distintos profesionales y niveles de atención.
Uno de cada 10 pacientes sufre daños durante la atención
La seguridad del paciente es un problema de alcance mundial. De acuerdo con la OMS, uno de cada 10 pacientes sufre algún daño durante la atención sanitaria y alrededor de la mitad de estos daños podrían prevenirse.
Los riesgos pueden aparecer en diferentes momentos del proceso asistencial: desde la prevención y la detección de una enfermedad hasta el diagnóstico, la prescripción y administración de medicamentos, los procedimientos médicos, el seguimiento y la atención a largo plazo.
En las personas que viven con enfermedades no transmisibles, estos riesgos pueden acumularse debido a que necesitan atención de manera recurrente y, en muchos casos, participan en tratamientos que requieren coordinación entre diferentes especialistas.
¿Qué significa realmente la seguridad del paciente?
La seguridad del paciente busca prevenir y reducir los daños innecesarios asociados con la atención sanitaria.
Esto implica, entre otras acciones, mejorar la precisión de los diagnósticos, utilizar los medicamentos de manera segura, prevenir infecciones asociadas con la atención médica, mantener una comunicación adecuada entre profesionales y garantizar que la información relevante acompañe al paciente cuando cambia de médico o institución.
También significa involucrar activamente a las personas en las decisiones relacionadas con su atención.
La OMS destaca que los pacientes con enfermedades no transmisibles deben ser considerados participantes de su propia atención, y no únicamente receptores de tratamientos. La comunicación y la alfabetización en salud pueden contribuir a detectar riesgos y favorecer una atención más segura.
Los riesgos también pueden aparecer fuera del hospital
Uno de los puntos centrales de la campaña de 2026 es que la seguridad debe contemplarse a lo largo de todo el proceso de atención.
Los riesgos pueden presentarse durante una consulta, en un hospital, en una farmacia, durante el seguimiento médico o incluso en el hogar, particularmente cuando una persona debe manejar tratamientos de larga duración.
Por ello, la OMS plantea fortalecer los sistemas de salud y, especialmente, la atención primaria, además de mejorar la coordinación entre los distintos niveles asistenciales.
¿Por qué las enfermedades crónicas requieren especial atención?
Las enfermedades no transmisibles representan una de las principales cargas de salud a nivel mundial. La OMS señala que este grupo de padecimientos afecta a miles de millones de personas y está relacionado con aproximadamente 74% de las muertes en el mundo.
Además, algunas personas viven simultáneamente con más de una enfermedad crónica, lo que puede hacer que sus tratamientos sean más complejos y requieran la participación de diferentes profesionales.
En estos casos, una comunicación deficiente, un diagnóstico tardío, errores relacionados con medicamentos o una falta de coordinación pueden aumentar el riesgo de daños evitables.
Por eso, la campaña de este año plantea que la seguridad debe estar presente desde la prevención y el diagnóstico hasta el tratamiento, la rehabilitación, el seguimiento y, cuando corresponde, los cuidados paliativos.
La seguridad del paciente es una responsabilidad compartida
La atención segura no depende exclusivamente de los médicos o de los hospitales. También requiere sistemas de salud capaces de aprender de los incidentes, profesionales con condiciones adecuadas para trabajar y pacientes que puedan participar de manera informada en sus tratamientos.
Para la campaña de 2026, la OMS propone reforzar tres aspectos: integrar la seguridad del paciente en las políticas relacionadas con las enfermedades no transmisibles, fortalecer la atención primaria y apoyar a los trabajadores de la salud para mejorar prácticas como el diagnóstico seguro y la seguridad de los medicamentos.
Este 17 de septiembre, distintos lugares del mundo también se iluminarán de color naranja como parte de la campaña. La iniciativa busca recordar que recibir atención médica no debería implicar sufrir daños que pueden prevenirse.
La seguridad del paciente, en última instancia, no es un asunto exclusivo de los hospitales. Es un componente fundamental de una atención de calidad y una tarea que involucra a instituciones, profesionales de la salud, pacientes y comunidades.
