La demencia frontotemporal es causada por un grupo de trastornos que gradualmente dañan los lóbulos frontal y temporal del cerebro. Estos daños provocan alteraciones en el pensamiento y la conducta. Los síntomas pueden incluir comportamientos inusuales, problemas emocionales, dificultad para comunicarse, desafíos en el trabajo y problemas para caminar.
La demencia frontotemporal, que es otro término para un grupo de trastornos cerebrales poco frecuentes que se conocen como trastornos frontotemporales, tiende a ocurrir a una edad más temprana que otras demencias. Aproximadamente el 60% de las personas con demencia frontotemporal tienen entre 45 y 64 años.
Tipos de demencia frontotemporal
Dependiendo de la región anatómica involucrada y los síntomas presentados, es posible distinguir 3 tipos de demencia frontotemporal. Por supuesto, existen casos en los que se solapan las manifestaciones clínicas de las variedades. Te lo explicamos.
1. Variante frontal
Este es el subtipo más frecuente y se caracteriza por cambios en el comportamiento que deterioran la interacción social del paciente de forma progresiva. No se afecta de forma evidente ni la memoria ni la capacidad de realizar actividades manuales.
2. Afasias primarias progresivas
Los pacientes afectados por esta variedad presentan dificultad para comprender y emitir el lenguaje oral. Esto puede incluir desde problemas para denominar objetos hasta errores gramaticales. Algunos de los síntomas pueden asemejarse a los presentados en la enfermedad de Alzheimer.
3. Demencia semántica
La característica principal de este tipo de demencia frontotemporal es la dificultad para recordar el significado de las palabras. A pesar de que también existen cambios en el comportamiento, son diferentes a los de la variante frontal.
¿Cuáles son los signos y los síntomas?
Los signos y los síntomas de la demencia frontotemporal varían según cada persona y el orden en el que aparecen también puede ser diferente. Generalmente, los cambios en el lóbulo frontal del cerebro se asocian con síntomas de la conducta y también pueden originar síntomas del movimiento. Por su parte, los cambios en el lóbulo temporal generalmente dan origen a trastornos del lenguaje y las emociones.
Los síntomas de la demencia frontotemporal y los trastornos relacionados pueden incluir:
- menos energía y motivación;
- falta de interés en los demás;
- conductas inapropiadas e impulsivas;
- falta de consideración con los demás;
- repetición de actividad o de una palabra una y otra vez;
- cambios en las preferencias alimentarias y consumo compulsivo de alimentos;
- mayor interés sexual;
- descuido de la higiene personal;
- exceso o falta de reacción emocional;
- dificultad para pronunciar o comprender el habla;
- incapacidad para realizar movimientos comunes, como usar un tenedor;
- problemas con el equilibrio y al caminar;
- mayor torpeza;
- movimientos lentos, caídas y rigidez corporal;
- movimientos restringidos de los ojos;
- manos temblorosas;
- debilidad y pérdida muscular, estremecimientos ligeros y movimiento de los músculos.
¿Qué opciones de tratamientos existen?
La demencia frontotemporal no tiene cura. Sin embargo, la administración de medicamentos antipsicóticos y antidepresivos puede ayudar a mejorar los síntomas, en especial en lo referido a los problemas conductuales.
Los antidepresivos, como los inhibidores selectivos de la recaptación de la serotonina (ISRS), se caracterizan por cambiar los niveles de ciertos neurotransmisores en el cerebro. Dentro de este grupo destacan la sertralina y la fluoxetina.
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