La Selección Mexicana comenzó con el pie derecho su participación en la Copa del Mundo 2026 al derrotar 2-0 a Sudáfrica en el partido inaugural del torneo, disputado ante 80 mil 824 aficionados en el Estadio Banorte. El resultado marcó un momento histórico para el Tricolor, que consiguió por primera vez una victoria en un encuentro de apertura mundialista.
México rompe una larga racha en inauguraciones mundialistas
El antecedente más reciente entre ambas selecciones en un debut mundialista se remontaba a Sudáfrica 2010, cuando el conjunto anfitrión empató 1-1 con México en Johannesburgo gracias a los goles de Siphiwe Tshabalala y Rafael Márquez.
Antes de este triunfo, la Selección Mexicana había disputado ocho partidos inaugurales de Copa del Mundo, registrando cinco derrotas y dos empates. Con la victoria sobre los Bafana Bafana, el equipo dirigido por Javier Aguirre puso fin a esa estadística.
Quiñones abrió el camino
Desde los primeros minutos, el equipo mexicano dominó las acciones y contó con el respaldo total de la afición. El primer gol llegó al minuto 9 tras un error en la salida de Sudáfrica. Erik Lira presionó la jugada, recuperó el balón y dejó la oportunidad para Julián Quiñones, quien definió con un disparo cruzado para firmar el 1-0.
México mantuvo el control del encuentro durante la primera mitad y estuvo cerca de ampliar la ventaja antes del descanso. La ocasión más clara llegó al minuto 42, cuando Quiñones estrelló un disparo en el poste tras una gran combinación ofensiva con Roberto Alvarado y Brian Gutiérrez.
Sudáfrica se quedó con nueve hombres
El inicio del segundo tiempo resultó determinante para el desarrollo del encuentro. Al minuto 50, Siphephelo Sithole fue expulsado tras cometer una falta sobre Brian Gutiérrez cuando el atacante mexicano se perfilaba hacia la portería rival.
A pesar de contar con superioridad numérica, el Tricolor tardó en encontrar espacios. Sin embargo, el ingreso de Gilberto Mora al minuto 66 encendió a los aficionados presentes en el estadio.
Raúl Jiménez sentenció la victoria
Tan solo un minuto después de la entrada del joven mediocampista, México amplió su ventaja. Roberto Alvarado envió un centro preciso desde la banda izquierda y Raúl Jiménez apareció dentro del área para conectar un remate de cabeza que terminó en el fondo de las redes.
El tanto significó además el primer gol mundialista para Jiménez, quien disputa su cuarta Copa del Mundo tras participar en Brasil 2014, Rusia 2018, Qatar 2022 y Norteamérica 2026.
La recta final estuvo marcada por nuevas expulsiones. Al minuto 84, Themba Zwane dejó a Sudáfrica con nueve jugadores tras agredir a Roberto Alvarado. Ya en tiempo agregado, César Montes vio la tarjeta roja por una infracción cerca del área mexicana.
Pese a los incidentes, el marcador no volvió a moverse y México aseguró una victoria histórica para iniciar su camino en el Mundial 2026.
Una inauguración llena de color
Previo al encuentro, la ceremonia inaugural reunió a las 48 selecciones participantes del torneo. La actriz mexicana Salma Hayek, embajadora de la FIFA, encabezó el acto protocolario y presentó el desfile de banderas sobre la cancha del Estadio Banorte.
La afición mexicana respondió con entusiasmo durante toda la ceremonia y el calentamiento previo, generando un ambiente festivo que acompañó al equipo nacional rumbo a una noche inolvidable.
Con los goles de Julián Quiñones y Raúl Jiménez, el Tricolor sumó sus primeros tres puntos y comenzó de manera ideal su aventura mundialista frente a su afición.
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