La cafeticultura en Oaxaca enfrenta una de sus crisis más profundas en décadas. La propagación de plagas como la roya ha debilitado severamente la producción, provocando pérdidas económicas y el abandono progresivo de productores que durante años dependieron de este cultivo.
El panorama actual refleja un sector presionado por factores biológicos, económicos y estructurales que amenazan su viabilidad a largo plazo.
La roya del café avanza y afecta incluso a plantas resistentes
La plaga de la roya continúa siendo el principal desafío para los cafeticultores en Oaxaca, afectando de manera generalizada a las distintas regiones productoras del estado.
De acuerdo con productores organizados, aunque en años recientes se han introducido variedades de café resistentes, el hongo ha evolucionado y ahora también logra atacarlas, debilitando las plantas hasta provocar su muerte.
“Técnicamente se han creado variedades resistentes… pero la roya viene cada día más poderosa”, señaló un representante del sector, evidenciando la gravedad del problema.
Esta situación ha impedido estabilizar la producción, generando pérdidas constantes y afectando directamente la rentabilidad del cultivo.
Pérdidas de hasta 50% y costos que golpean al productor
Las afectaciones económicas derivadas de la roya son significativas. En promedio, los productores pueden perder hasta el 50% de su cosecha, especialmente en variedades criollas, que son más vulnerables.
Además, los costos para combatir la plaga son elevados, ya que en muchos casos se utilizan insumos orgánicos de producción artesanal, lo que incrementa el gasto sin garantizar resultados efectivos.
Las pérdidas económicas por productor pueden oscilar entre 10 mil y hasta 100 mil pesos, dependiendo del tamaño de la parcela y el nivel de afectación.
A este escenario se suma el encarecimiento de la mano de obra, lo que reduce aún más los márgenes de ganancia y complica la sostenibilidad del cultivo.
En 36 años, el 40% de caficultores ha abandonado la actividad
Uno de los datos más relevantes es la reducción significativa en el número de productores. En las últimas décadas, el padrón de caficultores en organizaciones del estado ha disminuido en aproximadamente 40%.
De más de 3 mil productores registrados en años anteriores, actualmente se contabilizan cerca de mil 980, lo que evidencia un abandono progresivo de la actividad.
Este fenómeno responde a tres factores principales: la presencia constante de plagas, los bajos precios del café en el mercado internacional y los altos costos de producción.
“El abandono de cafetales es progresivo”, advierten productores, quienes señalan que la actividad ha dejado de ser rentable para muchas familias.
Producción a la baja y precios que no cubren costos
El ciclo cafetalero 2025-2026 muestra una tendencia a la baja. Se estima una producción de 320 mil kilos, por debajo de los 350 mil kilos registrados el año anterior.
Esta disminución no solo está relacionada con las plagas, sino también con la venta de café en mercados informales, donde los productores buscan liquidez inmediata ante la volatilidad de precios.
Actualmente, el precio internacional del café ronda los 305 dólares por cada 100 libras, cifra que, según productores, no cubre los costos de producción ni el pago de jornales.
“Para que el productor continúe, el precio justo sería de 120 pesos por kilo”, estiman representantes del sector.
Falta de apoyo y búsqueda de alternativas sustentables
Productores también han señalado la falta de acompañamiento técnico y apoyo económico por parte de las autoridades, lo que ha obligado a las organizaciones a buscar respaldo en organismos internacionales y organizaciones no gubernamentales.
Estos apoyos se enfocan principalmente en capacitación y estrategias para mitigar el impacto de las plagas, así como en el fortalecimiento de la producción orgánica.
A pesar del panorama adverso, el café oaxaqueño mantiene una alta demanda en el mercado internacional, lo que representa una oportunidad si se logran superar los retos actuales.
“El desafío es erradicar la plaga y evitar que el productor desista”, señalan productores, quienes buscan mantener viva una actividad clave para la economía rural.
