El nacimiento prematuro sigue siendo una de las principales causas de mortalidad neonatal en el mundo. Sin embargo, una técnica tan humana como poderosa —el método madre canguro— se ha convertido en una herramienta esencial para mejorar la supervivencia y el desarrollo de los bebés que llegan antes de tiempo. La Organización Mundial de la Salud (OMS) lo respalda oficialmente como uno de los cuidados más efectivos para recién nacidos prematuros y de bajo peso.
¿En qué consiste el método madre canguro?
Este método se basa en tres pilares fundamentales:
• Contacto piel con piel continuo entre el bebé y su madre (o padre), similar a cómo los canguros transportan a sus crías.
• Lactancia materna exclusiva, estimulada por la cercanía y la regulación natural del bebé.
• Alta precoz del hospital, con seguimiento adecuado en casa.
Más que una técnica, es una forma de cuidado que imita el ambiente protector del vientre materno, aportando calor, seguridad y regulación biológica.
Por qué la OMS lo recomienda para bebés prematuros
La evidencia científica es contundente: el método madre canguro reduce la mortalidad en un 40% en bebés prematuros y disminuye complicaciones como infecciones, hipotermia y dificultades respiratorias.
Además, mejora indicadores clave del desarrollo:
• mayor estabilidad respiratoria y cardíaca,
• mejor regulación de la temperatura,
• mayor ganancia de peso,
• fortalecimiento del sistema inmunológico.
La OMS resalta que, además de su eficacia, es una técnica accesible y adaptable a hospitales con pocos recursos.
El poder del contacto piel con piel
La cercanía activa procesos biológicos que benefician inmediatamente al recién nacido:
La temperatura corporal de la madre se ajusta para calentar o enfriar al bebé según necesite, mientras el sonido del corazón materno regula el ritmo cardíaco infantil. Este contacto continuo también reduce el llanto y disminuye el estrés tóxico, clave para un desarrollo neurológico sano.
Beneficios para la madre: vínculo, seguridad y confianza
El método no solo ayuda al bebé, sino que fortalece emocionalmente a la madre.
La técnica promueve:
• mayor producción de leche,
• reducción del estrés y la ansiedad,
• aumento del vínculo afectivo,
• empoderamiento en el cuidado del recién nacido.
Las madres que practican el método madre canguro suelen reportar mayor confianza para atender a su bebé, especialmente tras un nacimiento inesperadamente prematuro.
¿Cuándo debe aplicarse?
La OMS recomienda iniciarlo lo antes posible, incluso en entornos de cuidados intensivos neonatales, siempre que el bebé esté clínicamente estable. En algunos hospitales, el método se inicia en las primeras horas de vida, complementando otros tratamientos médicos.
Los especialistas señalan que la continuidad del método —ya sea en el hospital o en casa— es clave para maximizar sus beneficios.
Un compromiso global para salvar vidas
La implementación del método madre canguro se ha convertido en una estrategia de salud pública adoptada por países de todo el mundo. Su bajo costo, su accesibilidad y su enorme impacto lo han posicionado como una herramienta esencial para combatir la mortalidad neonatal, especialmente en regiones con recursos limitados.
