A solo unos días de que el SoFi Stadium de Los Ángeles reciba su primer partido de la Copa Mundial de la FIFA 2026, los trabajadores del recinto alcanzaron un acuerdo contractual provisional que, por ahora, evita una huelga que amenazaba con afectar la operación de uno de los estadios más importantes del torneo. La noticia representa un alivio para los organizadores del Mundial, luego de varios días de incertidumbre provocados por el conflicto laboral entre el sindicato UNITE HERE Local 11 y la empresa Legends Global.
El acuerdo fue anunciado por representantes sindicales durante una conferencia de prensa realizada en California. Sin embargo, el convenio aún deberá ser sometido a votación para su ratificación por parte de los trabajadores, por lo que el proceso no se considera completamente cerrado.
Más de 2 mil trabajadores estuvieron cerca de irse a huelga
El sindicato UNITE HERE Local 11 representa a aproximadamente 2 mil empleados del SoFi Stadium, entre ellos cantineros, meseros, cocineros, cajeros, lavaplatos y trabajadores de servicios de alimentos que operan durante los eventos deportivos y espectáculos realizados en el inmueble.
La semana pasada, el 96 por ciento de los trabajadores sindicalizados votó a favor de autorizar una huelga debido al estancamiento de las negociaciones contractuales con Legends Global, empresa responsable de los servicios de alimentos y bebidas del estadio. La medida generó preocupación debido a la cercanía del inicio del Mundial 2026.
Los trabajadores exigían mejoras salariales, mayores garantías laborales, protección frente a la subcontratación y mecanismos de seguridad relacionados con la política migratoria implementada en Estados Unidos.
La protección ante redadas migratorias fue uno de los temas clave
Uno de los puntos más sensibles de la negociación estuvo relacionado con el temor de los empleados ante posibles operativos del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) durante el Mundial. Los sindicatos expresaron preocupación por el aumento de las acciones migratorias impulsadas por la administración del presidente Donald Trump.
Según Kurt Petersen, copresidente de UNITE HERE Local 11, el acuerdo alcanzado permite conservar el derecho de los trabajadores a declararse en huelga en caso de que se produzcan redadas migratorias en sus centros de trabajo. El dirigente sindical calificó esta cláusula como una disposición inédita dentro de los contratos colectivos en Estados Unidos.
«Ningún otro convenio de negociación colectiva en el país preserva el derecho a la huelga en respuesta a redadas y ataques de ICE», señaló Petersen al presentar los resultados preliminares de la negociación.
El acuerdo incluye aumentos salariales y mayor seguridad laboral
Además de las garantías migratorias, el convenio contempla incrementos salariales significativos para diversos grupos de trabajadores. De acuerdo con información difundida por el sindicato, algunos cocineros podrían alcanzar ingresos cercanos a los 40 dólares por hora durante los próximos dos años.
Las negociaciones también incluyeron medidas para limitar la subcontratación, fortalecer la estabilidad laboral y brindar mayores protecciones frente a posibles cambios operativos impulsados por la empresa. Estas demandas habían sido uno de los principales motivos del conflicto.
Para muchos empleados, el acuerdo representa un avance importante después de meses de negociaciones que estuvieron cerca de derivar en una paralización de actividades en plena Copa del Mundo.
El Mundial 2026 evita una crisis en una de sus principales sedes
El SoFi Stadium, ubicado en Inglewood, California, es una de las sedes más importantes del Mundial 2026. El inmueble albergará ocho partidos del torneo, incluido el primer encuentro de la selección de Estados Unidos frente a Paraguay programado para el 12 de junio.
Una huelga de los trabajadores habría complicado seriamente la operación de alimentos, bebidas, hospitalidad y servicios en los palcos y zonas VIP del estadio. Incluso dirigentes sindicales advirtieron días atrás que la ausencia de personal podría afectar significativamente la experiencia de los asistentes.
La resolución provisional del conflicto representa una buena noticia para FIFA, los organizadores locales y los miles de aficionados que asistirán a los encuentros programados en Los Ángeles durante las próximas semanas.
Aún falta la ratificación definitiva del convenio
Pese al avance logrado, el acuerdo todavía deberá ser sometido a votación entre los trabajadores afiliados a UNITE HERE Local 11. La consulta está prevista para realizarse en las próximas horas y definirá si el convenio entra oficialmente en vigor.
Mientras tanto, las operaciones del SoFi Stadium continúan con normalidad y el escenario de una huelga inmediata parece haberse alejado. No obstante, el caso dejó en evidencia los desafíos laborales y sociales que acompañan a la organización de eventos deportivos de gran magnitud, especialmente en un contexto marcado por debates sobre salarios, derechos laborales y políticas migratorias en Estados Unidos.
