Las fiestas decembrinas reúnen platillos tradicionales, largas jornadas de preparación y múltiples reuniones familiares. Sin embargo, cuando los alimentos permanecen por horas a temperatura ambiente o se manipulan de forma incorrecta, aumenta el riesgo de intoxicaciones e infecciones gastrointestinales.
En México, cada año se registran millones de casos de infecciones intestinales y miles de intoxicaciones alimentarias bacterianas. Durante diciembre, estos incidentes suelen incrementarse debido a la preparación de grandes volúmenes de comida y al popular “recalentado”.
En muchos hogares, ingredientes crudos conviven con alimentos listos para servir, o varias personas participan en la cocina sin seguir protocolos higiénicos básicos. Por ello, reforzar la seguridad alimentaria es clave para disfrutar las celebraciones sin contratiempos.
1) Limpieza y desinfección: el primer escudo
Una cocina ordenada no siempre es una cocina libre de bacterias. Antes de cocinar, es indispensable lavar superficies, utensilios y manos con agua y jabón, y después desinfectar con productos aptos para contacto alimentario.
Este hábito reduce la presencia de microorganismos que pueden permanecer incluso tras una limpieza superficial. Lavarse las manos cada vez que se manipulan alimentos crudos es una medida simple que previene gran parte de las intoxicaciones.
2) Descongelación segura de carnes y alimentos
El descongelado incorrecto de productos como pavo, pierna o pescados favorece la proliferación bacteriana. Los métodos recomendados son tres: en refrigeración (siempre en el estante inferior), en agua fría cambiándola cada 30 minutos, o en microondas solo si se cocinará de inmediato.
Colocar carnes en la parte alta del refrigerador o dejarlas a temperatura ambiente puede contaminar otros alimentos y comprometer su seguridad.
3) Evitar la contaminación cruzada
La contaminación cruzada ocurre cuando alimentos crudos entran en contacto con alimentos listos para comer. Para prevenirla, se recomienda usar tablas diferentes para carnes y verduras, lavar utensilios tras tocar productos crudos y no reutilizar platos que tuvieron carne sin cocinar.
Durante reuniones y posadas, conviene disponer de utensilios para servir y evitar que los invitados manipulen directamente los platillos.
4) Cocción completa y temperaturas correctas
Cocinar a temperaturas seguras elimina bacterias como Salmonella y E. coli. El uso de un termómetro de cocina es la forma más confiable de verificar la cocción interna: carnes de res y pescado deben alcanzar 62.7 °C; carnes molidas, 71 °C; y pollo o pavo, 74 °C. Las sobras también deben recalentarse a 74 °C.
Consumir carnes semicrudas o probar masas crudas aumenta considerablemente el riesgo de infecciones alimentarias.
5) Refrigeración oportuna y manejo del “recalentado”
Ningún alimento debe permanecer fuera de refrigeración más de dos horas. Las sobras deben consumirse en un plazo máximo de tres a cuatro días o congelarse si no se comerán pronto.
La masa de galletas casera puede conservarse refrigerada hasta cinco días o congelarse por dos meses, siempre etiquetando fechas para un mejor control.
Celebrar con responsabilidad también es cuidar la salud
Las fiestas decembrinas representan un momento de convivencia y gratitud. Adoptar prácticas sencillas de higiene, cocción y conservación no solo previene enfermedades: protege a las personas que comparten la mesa.
La seguridad alimentaria requiere constancia y atención a los detalles. Con planificación y buenas prácticas, es posible disfrutar de las tradiciones navideñas con tranquilidad y sin riesgos.
