Un desmayo o síncope que provoca una pérdida transitoria de conocimiento puede asustar, pero la mayoría de veces no esconde ninguna causa importante. Si ocurre hay que consultar con el médico por precaución.
Desmayarse o presenciar un desmayo es una situación que suele alarmar bastante. Sin embargo, aunque puede deberse a múltiples causas (algunas de ellas graves), la mayoría de las veces no reviste mayor importancia y el primer consejo médico es no asustarse y conservar la calma.
SÍNCOPE, EL DESMAYO MÁS COMÚN
El 35 % de la población ha sufrido algún tipo de síncope en su vida. Esta cifra nos da una idea de lo frecuente que puede llegar a ser.
- Se caracteriza por una pérdida de conciencia que se produce de forma brusca, de corta duración y en la que la persona se recupera completamente por sí sola.
- Qué ocurre exactamente. En realidad lo que sucede es que fallan los mecanismos reguladores que se encargan de hacer llegar correctamente la sangre al cerebro para mantener los niveles idóneos de oxígeno que nos permitan mantenernos de pie. Es esa falta de riego lo que origina la pérdida de conciencia durante unos segundos o minutos.
TRES TIPOS DISTINTOS DE SÍNCOPE O DESMAYO
La «Guía de la sociedad europea de cardiología para el diagnóstico y manejo del síncope» establece la siguiente clasificación:
1. SÍNCOPE VASOVAGAL O REFLEJO
Es el más habitual, no reviste ninguna gravedad y tampoco existe una causa o trastorno concreto detrás que provoque esa falta de riego sanguíneo momentáneo en el cerebro.
Es frecuente que se produzca en ambientes donde hace mucho calor, por situaciones de miedo o pánico (por ejemplo hay personas que el simple hecho de ver sangre cuando le hacen una analítica les provoca un desmayo), tras hacer ejercicio (es uno de los desencadenantes más comunes) o incluso por situaciones como reír, estornudar, toser… Es más común en mujeres y gente joven.
2. SÍNCOPE POR HIPOTENSIÓN
Como su propio nombre indica se origina por una bajada de tensión provocando que la persona caiga a suelo. El desencadenante suele ser el ejercicio, tras una comida copiosa o después de un largo reposo en cama. Es menos habitual que el anterior.
3. SÍNCOPE DE ORIGEN CARDIACO
Es, sin duda, el menos común. En estos casos, el causante de la pérdida de conciencia pueden ser una arritmia, una taquicardia…
- En cualquiera de estos tres tipos síncopes, los síntomas y la pronta recuperación es similar, por tanto, es difícil sospechar de qué tipo se trata.
- La única pista que nos puede ayudar es la situación en la que se produce el desmayo. Si, por ejemplo, ocurre cuando entramos en un lugar con mucha gente y dónde hace mucho calor se tratará seguramente de un síncope vasovagal que, como hemos dicho, no es grave.
- De todas formas, la única forma de descartar que la causa sea cardiaca es realizar un electrocardiograma, por lo tanto, si se sufre un desmayo lo lógico es consultarlo siempre con el médico.
LAS SEÑALES DE QUE TE VAS A DESMAYAR
Los síncopes más inofensivos (vasovagales o por hipotensión) suelen acompañarse del llamado «presíncope». Se trata de señales que avisan de que va a ocurrir:
- Tez pálida
- Sudoración
QUÉ HACER PARA PREVENIR
Si tienes tendencia a sufrir desmayos o intuyes que alguien cercano va a sufrir uno, no lo animes a ir hasta un lugar seguro o discreto (ir al baño es una acción recurrente) porque seguramente en el camino se desplomará y puede hacerse daño.
- Si notas que te vas a desmayar porque empiezas a sudar o estás pálido, lo aconsejable es apoyarte en la primera pared que encuentres y, ayudándote de la mano para deslizarte hacia abajo por ella, sentarte o estirarte en el suelo, o ponerte en cuclillas.
- Así ayudas a que la sangre llegue al cerebro. Esta sencilla práctica, y también evitar las situaciones desencadenantes, pueden ayudar a prevenir el síncope vasovagal en personas con tendencia a sufrirlo.
- Y si le ocurre a alguien cercano, lo ideal es estirarlo en el suelo y levantarle las piernas. Por supuesto, no hay que forzar a la persona a mantenerse en pie.
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