La cobalamina o vitamina B12 participa en la formación de los glóbulos rojos e interviene en importantes funciones del sistema nervioso. Hemos recogido estas y otras cualidades relacionadas con la vitamina B12, así como las consecuencias de su carencia.
Funciones tan importantes como las relacionadas con la formación del ADN o con el mantenimiento del sistema nervioso central son parte de las atribuidas a la vitamina B12.
Ahora bien, ¿dónde se encuentra la también llamada cobalamina? ¿Qué alimentos la incluyen?
- Generalmente, la encontramos en los alimentos de origen animal.
- También se ha localizado B12 activa en algas como la nori fresca y en algunos tempeh, pero falta confirmar la disponibilidad para usarlos como fuentes fiables.
- También existen productos enriquecidos como las bebidas vegetales.
De esto se deduce que una alimentación que incluya carne, huevos y lácteos tiene garantizada la ingesta diaria recomendada de la vitamina B12 (2,4 mcg para adultos).
Sin embargo, ¿qué ocurre en el caso de que llevemos una dieta vegetariana estricta o vegana?
El déficit de vitamina B12 no es algo que podamos tomarnos a la ligera. De modo que la cuestión que surge inmediatamente es cómo completar aquellas dietas que excluyen los alimentos de origen animal.
- La solución pasa por la suplementación. Se puede recurrir a alimentos enriquecidos con esta vitamina o directamente con suplementos diarios y semanales, preferentemente con la forma semisintética conocida como cianocobalamina, que es una modificación a partir del compuesto original generado por cultivos de bacterias.
- En caso de seguir una dieta vegetariana lo mejor es consultar con un especialista y que valorando cada caso personal prescriba aquello que sea necesario.
¿Qué pasa si me falta vitamina B12?
Algunos de los síntomas que nos alertan de que los niveles de vitamina B12 no son los adecuados son:
- Palpitaciones.
- Falta de apetito y pérdida de peso sin razón aparente.
- Irritabilidad.
- Fatiga permanente.
- Palidez.
- Hormigueo en las manos y pies.
- Falta de equilibrio.
- Pérdida de la memoria.
- Heridas en la boca y en la lengua frecuentes.
- Depresión.
Los efectos de su déficit sobre la salud
Los síntomas que advierten de que la presencia de vitamina B12 en nuestra dieta es insuficiente son dificultad en la respiración, fatiga, palidez, alta frecuencia cardíaca, ausencia de apetito, diarrea, entumecimiento de las manos y pies con sensación de hormigueo o úlceras en la boca.
- Si la insuficiencia se prolonga en el tiempo, puede inducir a depresiones crónicas o incluso tener consecuencias neurológicas más graves.
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