Hay películas de terror que necesitan criaturas, grandes efectos especiales o escenarios imposibles para provocar miedo. De Noche con el Diablo decidió hacer algo mucho más sencillo: convertir un programa de televisión aparentemente normal en una noche que nadie querría presenciar.
La cinta, dirigida por los hermanos Cameron y Colin Cairnes y protagonizada por David Dastmalchian, se convirtió en una de las producciones de terror más celebradas de los últimos años. Durante su recorrido por festivales llegó a alcanzar una calificación perfecta de 100% en Rotten Tomatoes. Con el paso de los meses y la incorporación de más reseñas, esa cifra bajó, pero actualmente conserva un impresionante 97% de aprobación de la crítica.
Lo más llamativo es que no necesitas buscarla en una sala de cine para verla. En México, De Noche con el Diablo está disponible actualmente en HBO Max.
Una transmisión de Halloween que sale terriblemente mal
La historia comienza durante la noche del 31 de octubre de 1977.
El protagonista es Jack Delroy, conductor de un programa nocturno llamado Night Owls with Jack Delroy. Su programa atraviesa un momento complicado y necesita recuperar audiencia para competir con los grandes espacios televisivos de la época.
El especial de Halloween parece ser la oportunidad perfecta.
El estudio está decorado para la ocasión, hay una banda en vivo, invitados, comerciales y un público dispuesto a pasar una noche de entretenimiento. Todo parece formar parte de un programa típico de televisión estadounidense de los años setenta.
Hasta que llega una invitada que cambia completamente el rumbo de la emisión.
El invitado que lleva lo paranormal demasiado lejos
Entre los participantes del programa se encuentra una especialista en fenómenos paranormales que llega acompañada de Lilly, una adolescente sobreviviente de una secta satánica.
La joven asegura que una entidad demoníaca habita dentro de ella.
Jack Delroy ve en la situación una oportunidad para conseguir el momento televisivo que necesita. La audiencia podría dispararse si logra presentar algo que ningún otro programa se atrevería a mostrar en directo.
El problema es que la demostración comienza a escapar de las manos del conductor.
Lo que inicialmente parece un segmento más de entretenimiento televisivo se convierte progresivamente en una experiencia perturbadora para quienes están dentro del estudio y para quienes observan la transmisión.
El gran truco de la película está en su apariencia
Una de las razones por las que De Noche con el Diablo resulta tan inquietante es que prácticamente toda la película está construida para parecer una transmisión televisiva real de los años setenta.
Los decorados, la iluminación, la música, los comerciales y la estética de las cámaras buscan reproducir el aspecto de un programa nocturno de aquella época.
La película incluso utiliza las pausas comerciales y segmentos detrás de cámaras para ampliar lo que supuestamente estaba ocurriendo durante aquella transmisión.
Así, el espectador no solamente observa una historia de terror.
Tiene la sensación de estar viendo una grabación encontrada de un programa que nunca debió haber salido al aire.
El terror aparece poco a poco
La película no comienza con una sucesión de escenas violentas.
Al contrario, durante buena parte de sus primeros minutos parece un programa convencional de televisión. Hay bromas, aplausos, conversaciones entre invitados y segmentos destinados a entretener al público.
Precisamente esa normalidad hace que los pequeños cambios resulten más incómodos.
Una mirada demasiado larga, una reacción inesperada del público o una imagen extraña pueden convertirse en señales de que algo no está funcionando como debería.
La tensión aumenta conforme Jack decide continuar con el espectáculo a pesar de las señales de advertencia.
Una película de apenas 93 minutos
De Noche con el Diablo tiene una duración de aproximadamente 93 minutos, por lo que no requiere una gran inversión de tiempo para entrar en su historia.
Su estructura también ayuda a mantener la tensión. Al estar construida como una transmisión televisiva, el relato avanza prácticamente en tiempo real durante el programa.
El espectador sabe que algo terrible ocurrirá, pero no exactamente cuándo ni hasta dónde llegará.
Esa espera es parte fundamental de la experiencia.
¿Por qué recibió tan buenas críticas?
La recepción crítica ha destacado principalmente la originalidad de su propuesta y la forma en que utiliza una estética televisiva aparentemente sencilla para construir terror.
Su paso por festivales fue especialmente importante para la película, ya que durante ese periodo llegó a conseguir el 100% de aprobación en Rotten Tomatoes.
Posteriormente, al aumentar el número de reseñas, la puntuación descendió hasta el 97%, una cifra que continúa siendo extraordinariamente alta para una producción de terror.
Más allá de la puntuación, la película consiguió llamar la atención por encontrar una manera distinta de presentar una historia de posesiones y fenómenos paranormales.
En lugar de llevar al espectador directamente a una casa embrujada o un escenario oscuro, lo coloca frente a un programa de televisión lleno de luces, cámaras y aplausos.
El horror aparece precisamente donde debería existir entretenimiento.
David Dastmalchian se convierte en el centro de la historia
El papel de Jack Delroy está interpretado por David Dastmalchian, actor conocido por trabajos en producciones como Dune, The Suicide Squad y Ant-Man.
Su personaje funciona como el punto de conexión entre el público y el desastre que comienza a desarrollarse.
Jack quiere aumentar la audiencia y demostrar que su programa puede competir con los grandes espacios televisivos. Esa ambición lo lleva a continuar con un espectáculo que cada vez resulta más peligroso.
El personaje termina atrapado entre dos objetivos: mantener el programa al aire y descubrir qué está sucediendo realmente.
Una película que juega con la televisión de los años 70
Más allá del terror sobrenatural, la cinta también aprovecha su ambientación para mostrar una televisión obsesionada con el rating.
En ese contexto, un momento extraordinario podía significar una audiencia enorme.
La película utiliza esa lógica para plantear una pregunta incómoda: ¿qué podría hacer un conductor si tuviera frente a él el segmento capaz de convertir su programa en un fenómeno?
En el caso de Jack Delroy, la respuesta termina siendo bastante más peligrosa de lo que esperaba.
¿Dónde ver De Noche con el Diablo en México?
Si quieres verla desde casa, actualmente está disponible en HBO Max en México. La película tiene una duración aproximada de 1 hora con 33 minutos.
Su formato funciona especialmente bien para verla de noche, con las luces apagadas y sin demasiadas distracciones.
Aunque quizá después de cierto momento la idea de apagar la televisión no parezca tan mala.
Una recomendación para quienes buscan terror diferente
De Noche con el Diablo no intenta reinventar todos los elementos del género. Su principal acierto está en combinar una historia de posesiones con una estructura poco habitual.
El resultado es una película que transforma un estudio televisivo en un escenario cada vez más incómodo y utiliza la nostalgia por la televisión de los años setenta para construir una experiencia que se vuelve progresivamente más perturbadora.
Su paso de una calificación perfecta de 100% a un todavía impresionante 97% en Rotten Tomatoes tampoco cambia el dato esencial: la crítica la recibió de manera extraordinariamente positiva.
Y ahora, para quienes quieran descubrir por qué generó tanta conversación, la película puede verse desde casa en México.
