La pandemia de Covid-19 provocó más de 22 millones de muertes en el mundo entre 2020 y 2023, una cifra que triplica los fallecimientos reportados oficialmente durante la emergencia sanitaria, reveló la Organización Mundial de la Salud (OMS) en su más reciente informe global de estadísticas sanitarias.
El nuevo cálculo del organismo internacional encendió nuevamente el debate sobre el impacto real que tuvo la pandemia en los sistemas de salud, la economía y las condiciones sociales a nivel global. Según la OMS, el número de víctimas mortales relacionadas directa e indirectamente con el virus fue mucho mayor al registrado oficialmente por distintos países.
La OMS detectó un fuerte subregistro de muertes por Covid-19
De acuerdo con el informe “Estadísticas Sanitarias Mundiales 2026”, las muertes en exceso asociadas con la pandemia alcanzaron los 22.1 millones de personas, frente a los cerca de siete millones de decesos notificados oficialmente.
La OMS explicó que por cada muerte registrada por Covid-19 existieron aproximadamente dos fallecimientos adicionales relacionados con la pandemia. Esto incluye tanto muertes provocadas directamente por el virus como aquellas derivadas de la saturación hospitalaria, interrupciones médicas y problemas sociales y económicos ocasionados durante la crisis sanitaria.
“Este hallazgo resalta tanto el subregistro de muertes causadas directamente por el virus como las muertes indirectas derivadas de las interrupciones en los servicios de salud”, señala el documento presentado por el organismo internacional.
2021 fue el año más letal de toda la pandemia
La OMS detalló que el punto más crítico de mortalidad ocurrió durante 2021, cuando se registraron aproximadamente 10.4 millones de muertes en exceso a nivel mundial.
Especialistas atribuyen este incremento a la aparición de variantes más agresivas del coronavirus, como Delta, así como al colapso y presión extrema que enfrentaron múltiples sistemas de salud en diversos países.
El organismo también indicó que los adultos mayores fueron el grupo más vulnerable durante la emergencia sanitaria. Diversas investigaciones señalaron que personas mayores de 70 años presentaban respuestas inmunológicas más débiles frente al virus SARS-CoV-2, aumentando significativamente el riesgo de complicaciones y fallecimientos.
La pandemia borró años de avance en esperanza de vida
Otro de los hallazgos más importantes del informe es el impacto que tuvo el Covid-19 sobre la esperanza de vida mundial. La OMS aseguró que la pandemia eliminó casi una década de avances globales en este indicador.
Entre 2019 y 2021, la esperanza de vida promedio cayó de 73 a 71 años a nivel mundial. En el caso de los hombres, descendió hasta cerca de los 69 años, mientras que en mujeres se redujo a aproximadamente 74 años.
Aunque entre 2022 y 2023 comenzó una recuperación gradual en algunos países, la OMS advirtió que los efectos sanitarios y sociales de la pandemia continúan siendo desiguales dependiendo de cada región del mundo.
Expertos advierten que las consecuencias siguen presentes
Especialistas en salud pública consideran que las nuevas cifras reflejan el verdadero alcance de la emergencia sanitaria más importante del siglo XXI. Además, señalan que muchos países enfrentaron dificultades para registrar adecuadamente los fallecimientos durante los momentos más críticos de contagio.
La pandemia de Covid-19 también dejó secuelas económicas, afectaciones en salud mental, retrasos en atención médica y cambios permanentes en distintos sistemas sanitarios internacionales.
Actualmente, aunque la emergencia sanitaria internacional concluyó oficialmente, organismos internacionales mantienen vigilancia epidemiológica ante nuevas variantes y posibles brotes futuros relacionados con coronavirus y otras enfermedades respiratorias.
