Meta, la empresa matriz de Facebook, fue condenada a pagar 25 mil millones de dólares en sanciones civiles en Nuevo México, Estados Unidos, después de que un jurado determinara que la compañía engañó a los consumidores sobre el manejo de sus datos personales y sus prácticas de privacidad.
La resolución fue emitida el 21 de octubre de 2026 por el juez Francis Mathew, tras un proceso judicial impulsado por la fiscalía estatal. El caso se relaciona con el escándalo de Cambridge Analytica, que expuso cómo información personal de millones de usuarios de Facebook llegó a manos de terceros y pudo utilizarse para publicidad política.
Aunque la sanción representa una de las mayores multas impuestas a una empresa tecnológica en Estados Unidos, Meta anunció que apelará el fallo. Por tanto, el monto todavía podría modificarse durante el proceso judicial.
¿Por qué condenaron a Meta a pagar 25 mil millones de dólares?
La demanda fue presentada en 2021 por el entonces fiscal general de Nuevo México, Raúl Torrez, después de que se conocieran las prácticas relacionadas con Cambridge Analytica y el acceso de terceros a información de usuarios de Facebook.
La fiscalía sostuvo que la compañía hizo declaraciones engañosas sobre la manera en que recopilaba, protegía, compartía y utilizaba los datos personales. También cuestionó afirmaciones de la plataforma sobre sus esfuerzos para combatir la desinformación y los discursos de odio.
En septiembre de 2026, un jurado concluyó que Facebook había cometido 43 millones 899 mil 725 infracciones a la Ley de Prácticas Desleales de Nuevo México. Entre los señalamientos estuvieron las declaraciones sobre el control que tenían los usuarios sobre su información y las garantías ofrecidas respecto al uso de sus datos por terceros.
El juez determinó posteriormente la sanción económica. La fiscalía había solicitado multas que podían superar los 200 mil millones de dólares, pero la resolución fijó el monto final en 25 mil millones.
¿Qué ocurrió en el escándalo de Cambridge Analytica?
Cambridge Analytica fue una consultora británica que obtuvo datos personales de usuarios de Facebook mediante una aplicación de terceros. La información recopilada se utilizó para elaborar perfiles y orientar mensajes de publicidad política, en un episodio que adquirió relevancia internacional durante la campaña presidencial estadounidense de 2016.
El caso provocó cuestionamientos sobre la capacidad de las plataformas digitales para supervisar a las aplicaciones que acceden a sus servicios y sobre la transparencia de sus políticas de privacidad.
La controversia también puso en el centro del debate el alcance del consentimiento de los usuarios: aceptar las condiciones de una plataforma no necesariamente significa comprender qué información puede compartirse, con quién y para qué fines.
El litigio de Nuevo México no se limitó al episodio de Cambridge Analytica. También examinó declaraciones de Facebook sobre sus políticas de protección de datos, desinformación y contenido de odio.
¿Qué dijo Meta sobre la multa?
Meta ha rechazado las conclusiones del proceso y considera que la sanción es excesiva. La compañía sostiene que el caso presenta problemas legales y constitucionales, por lo que planea impugnar la resolución.
La apelación podría prolongar el litigio y abrir la posibilidad de que se revise el número de infracciones consideradas o el monto de las sanciones. Por ello, la orden judicial no significa necesariamente que Nuevo México recibirá de inmediato los 25 mil millones de dólares.
La empresa también ha defendido sus políticas actuales de privacidad y las medidas que ha adoptado para administrar el acceso de terceros a los datos de sus usuarios. Sin embargo, la decisión judicial se refiere a las conductas examinadas durante el proceso y a las disposiciones de la legislación estatal aplicables al caso.
¿A dónde irá el dinero de la sanción?
De acuerdo con la información de las autoridades estatales, los recursos derivados de las multas civiles se destinarán al sistema educativo de Nuevo México, conforme a las disposiciones de su legislación.
No obstante, la distribución de los fondos dependerá del desarrollo de las apelaciones y de la ejecución definitiva de la sentencia. El procedimiento podría extenderse durante años antes de que se concrete el pago total.
La magnitud de la sanción refleja el impacto que pueden tener las leyes estatales de protección al consumidor en la supervisión de las grandes compañías tecnológicas, especialmente cuando sus servicios dependen de la recopilación y el procesamiento de información personal.
Una nueva presión legal para las grandes tecnológicas
El fallo se suma a otros procesos judiciales que han cuestionado las prácticas de Meta en materia de privacidad y seguridad. En un caso distinto, también en Nuevo México, la compañía recibió en agosto de 2026 una resolución que elevó a 942 millones de dólares su responsabilidad económica por cuestiones relacionadas con la seguridad de menores en Facebook e Instagram y estableció medidas de supervisión para modificar ciertas prácticas de sus plataformas.
Aunque ambos procedimientos se desarrollaron en el mismo estado, corresponden a litigios diferentes: el de 25 mil millones de dólares aborda declaraciones engañosas sobre privacidad y datos personales, mientras que el anterior se centró en los riesgos para menores.
La nueva sanción podría convertirse en un referente para futuras disputas sobre la responsabilidad de las plataformas digitales. Sin embargo, su alcance definitivo dependerá del resultado de la apelación y de cómo los tribunales interpreten las obligaciones de las empresas respecto a la transparencia, el consentimiento y la protección de la información personal.
