Algunas personas pueden necesitar medicamentos para dormir que les ayuden por un período corto de tiempo. Pero en el largo plazo, hacer cambios en sus hábitos de estilo de vida y al dormir es el mejor tratamiento para los problemas para conciliar el sueño y permanecer dormido.
Antes de usar medicamentos para dormir, hable con su proveedor de atención médica acerca del tratamiento de otras cuestiones, tales como:
- Ansiedad
- Tristeza o depresión
- Consumo de alcohol o drogas ilícitas
¿Qué son las conductas complejas durante el sueño?
Las conductas complejas durante el sueño tienen lugar mientras uno está dormido o no del todo despierto. Algunos ejemplos son el sonambulismo, conducir dormido, cocinar dormido o tomar otras medicinas. La FDA ha recibido informes de personas que han tomado estas medicinas para el insomnio y sufrido una sobredosis accidental, se han caído, se han quemado, se han pegado un tiro o han vagado por la calle en condiciones de frío extremo, entre otros incidentes. Desde que él también fue aprobado en 1992, la FDA ha identificado 66 casos graves de conductas complejas durante el sueño después de haber tomado pastillas para dormir, 20 de los cuales resultaron en la muerte.
Teniendo en cuenta el gran número de personas que toman estos medicamentos, la FDA quiere que estén consciente los peligros potenciales, como la muerte, que pueden ocurrir como consecuencia. Es posible que los pacientes no recuerden estas conductas al despertar a la mañana siguiente. Además, pueden experimentar este tipo de conductas después de tomar la primera dosis de uno de estos medicamentos para el sueño, o después de su uso continuado.
Medicamentos para dormir de venta libre
La mayoría de las pastillas para dormir de venta libre contienen antihistamínicos. Estos medicamentos se utilizan comúnmente para tratar las alergias.
Aunque estas ayudas para dormir no son adictivas, su cuerpo se acostumbra a ellas rápidamente. Por lo tanto, es menos probable que le ayuden a conciliar el sueño con el tiempo.
Estos medicamentos también pueden hacerlo sentirse cansado o mareado al día siguiente y pueden causar problemas de memoria en adultos mayores.
Medicamentos recetados por el médico
Los medicamentos para dormir llamados hipnóticos pueden ser recetados por su proveedor para ayudarle a reducir el tiempo que se demora en conciliar el sueño. Los hipnóticos más comúnmente usados son:
- Zolpidem (Ambien)
- Zaleplon (Sonata)
- Eszopiclona (Lunesta)
- Ramelteon (Rozerem)
La mayoría de ellos pueden llegar a crear dependencia. Solo tome estos medicamentos mientras esté bajo el cuidado de un proveedor. Usted probablemente empezará con la dosis más baja posible.
Mientras esté tomando estos medicamentos:
- Trate de no tomar las pastillas para dormir más de 3 días por semana.
- No suspenda de repente estos medicamentos. Puede tener síntomas de abstinencia y más problemas para conciliar el sueño.
- No tome otros medicamentos que puedan provocar que usted resulte aletargado o soñoliento.
Los efectos secundarios de estos medicamentos abarcan:
- Sentir somnolencia o mareos durante el día
- Tener confusión o problemas para recordar
- Problemas de equilibrio
- En raras ocasiones, comportamientos tales como conducir, hacer llamadas telefónicas o comer (todo mientras está dormido)
Antes de tomar píldoras anticonceptivas, cimetidina para la acidez gástrica o medicamentos utilizados para tratar infecciones por hongos, dígale a su proveedor que usted también está tomando pastillas para dormir.
¿Qué debe hacer si su prestador de servicios de salud le receta medicamentos para dormir?
Si su prestador de servicios de salud le receta medicamentos para dormir con el propósito de ayudarlo a conciliar el sueño, estas son algunas de las cosas que debe tener en cuenta:
- Hable con su prestador de servicios de salud sobre todos los beneficios y los riesgos de tomar esa medicina.
- Lea la Guía para el paciente en cuanto le surtan la receta y antes de empezar a tomar la medicina. Si tiene alguna pregunta o si hay algo que no entienda, pregunte a la persona que le prescribió el medicamento.
- Si después de tomar el medicamento experimenta una conducta compleja durante el sueño al realizar alguna actividad mientras no está completamente despierto o hace cosas que no recuerda, deje de tomar el medicamento y comuníquese con su médico de inmediato.
- Estos incidentes pueden presentarse la primera noche que toma estas medicinas o después de un periodo de tratamiento mucho más prolongado.
Las conductas complejas durante el sueño pueden presentarse tanto con las dosis más bajas como con las más altas. Es importante seguir cuidadosamente las instrucciones de dosificación de la Guía para el paciente.
- No tome estas medicinas con ningún otro medicamento para dormir, incluyendo aquellos que puede comprar sin necesidad de receta.
- No beba alcohol mientras esté tomando estas medicinas ni antes de empezar a hacerlo; es más probable que esta combinación cause efectos secundarios.
- Es posible que aún se sienta somnoliento el día después de tomar uno de estos medicamentos. Recuerde que todos los medicamentos para el insomnio pueden afectar su capacidad para conducir y realizar actividades que exijan estar alerta la mañana después de tomarlos.
- Para obtener información sobre los hábitos de sueño saludables, visite el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre, donde encontrará más recursos o consulte en inglés Relaxation techniques and sleeping habits (El insomnio: Técnicas de relajación y hábitos de sueño).
