Los Los Angeles Angels tendrán un nuevo propietario. Arte Moreno, quien ha estado al frente de la franquicia durante más de dos décadas, llegó a un acuerdo para vender una participación mayoritaria del equipo a Stan Kroenke, propietario de Los Angeles Rams de la NFL.
La operación se realizará a través de Kroenke Sports & Entertainment (KSE), el grupo empresarial que también controla a los Denver Nuggets de la NBA, Colorado Avalanche de la NHL, Colorado Rapids de la MLS y Arsenal de la Premier League.
De acuerdo con el anuncio, la transacción está prevista para concretarse durante el primer trimestre de 2027, aunque todavía deberá recibir la aprobación de Major League Baseball (MLB).
Según información de ESPN, la venta contempla una valoración de aproximadamente 4,000 millones de dólares, cifra que establecería un nuevo récord para una franquicia de la MLB. El anterior registro correspondía a la venta de los San Diego Padres por 3,900 millones de dólares.
“Los Angels son una franquicia histórica arraigada en un gran mercado. Esperamos con ilusión un futuro apasionante junto a la organización de Los Angels”, señaló Kroenke.
Arte Moreno deja a los Angels después de 23 años
Arte Moreno adquirió a los Angels en 2003, poco después de que la franquicia conquistara el primer y hasta ahora único campeonato de Serie Mundial de su historia.
Moreno hizo historia al convertirse en el primer propietario mayoritario latino de un equipo de MLB. Durante sus primeros años al frente de la organización impulsó importantes cambios, entre ellos la llegada de figuras como Vladimir Guerrero y Bartolo Colón, además de estrategias para acercar al equipo a los aficionados.
Los resultados deportivos también acompañaron inicialmente su gestión. Los Angels conquistaron cinco títulos de la División Oeste de la Liga Americana entre 2004 y 2009, además de superar los tres millones de espectadores por temporada desde 2003 hasta 2019.
La franquicia también firmó en 2011 un contrato televisivo de 20 años y 3,000 millones de dólares con Fox Sports, lo que permitió realizar importantes inversiones en el mercado de agentes libres, incluyendo los fichajes de Albert Pujols, Josh Hamilton y C.J. Wilson.
Sin embargo, los últimos años fueron mucho más complicados.
Una etapa marcada por los malos resultados
Los Angels solamente han conseguido llegar a los playoffs una vez desde 2010, pese a contar durante años con algunas de las mayores estrellas del beisbol, como Mike Trout y Shohei Ohtani.
La franquicia también acumuló su undécima temporada consecutiva con más derrotas que victorias, situación que provocó críticas hacia la gestión de Moreno y su participación en las decisiones deportivas.
En los últimos meses hubo señales de una posible reestructuración. John Mozeliak, veterano ejecutivo de los St. Louis Cardinals, fue contratado como consultor con amplias facultades para modificar el roster y realizar cambios en la estructura deportiva de la organización.
Aun así, durante la temporada se hicieron cada vez más frecuentes los reclamos de aficionados que pedían la venta del equipo en el Angel Stadium.
Moreno, de 80 años, había puesto a los Angels en venta en agosto de 2022, aunque nueve meses después decidió retirar la franquicia del mercado. Ahora, tres años después, finalmente se concretó el acuerdo para cambiar de propietario.
“Para la familia Moreno ha sido un honor estar al frente de Los Angels durante 23 años y creemos que, gracias a la experiencia y el éxito de KSE, ellos son los propietarios ideales para tomar el relevo de la franquicia”, señaló Moreno.
¿Quién es Stan Kroenke, nuevo dueño de los Angels?
Stan Kroenke, de 79 años, es uno de los empresarios deportivos más importantes de Estados Unidos y cuenta con experiencia al frente de varias franquicias profesionales.
En 2016 trasladó a los Rams de St. Louis nuevamente a Los Ángeles y posteriormente impulsó la construcción del SoFi Stadium, ubicado en Inglewood, California, dentro de un enorme complejo deportivo y de entretenimiento.
La apuesta deportiva también dio resultados. Los Rams alcanzaron el Super Bowl apenas tres temporadas después de su regreso a Los Ángeles y posteriormente conquistaron el campeonato en 2022.
Ahora Kroenke tendrá el reto de aplicar su modelo de gestión a los Angels y devolver a la franquicia a los primeros planos de las Grandes Ligas.
El cambio de propietario todavía está sujeto a la aprobación de MLB, pero de concretarse marcará el final de la era de Arte Moreno y el comienzo de una nueva etapa para los Angels.
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