La flora intestinal o microbiota es un conjunto de microorganismos que viven en perfecta simbiosis en nuestro intestino, esta compuesta por aproximadamente cien billones de bacterias beneficiosas, una cifra diez veces mayor que el número de células presentes en nuestro cuerpo. Estas bacterias pertenecen a entre quinientas y mil especies diferentes, y el 95% de ellas vive en el colón.
La mayoría de nuestras defensas se encuentran en esta zona para protegernos, una de las herramientas de defensa son los componentes de la flora intestinal, las bacterias de la flora intestinal desempeñan tareas esenciales en nuestro organismo, en concreto, de tres tipos:
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Nutricional: Favorece la síntesis de compuestos como las vitaminas, entre ellas la K y las del grupo B, facilita la absorción de calcio y hierro en el colon, y favorece el movimiento intestinal.
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Protectora: La microbiota impide la implantación de bacterias patógenas externas que puedan provocar infecciones.
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Inmunológica: Este conjunto de bacterias activa y fortalece el sistema inmunológico, aumentando nuestras defensas frente a las infecciones bacterianas y víricas.