Ismael “El Mayo” Zambada fue sentenciado este lunes 20 de julio de 2026 a cadena perpetua por una corte federal de Brooklyn, Nueva York, tras declararse culpable de dirigir una empresa criminal continua y participar en una conspiración de delincuencia organizada.
El narcotraficante mexicano, de 76 años, también deberá entregar 15 mil millones de dólares relacionados con las ganancias generadas por sus actividades ilícitas. Sin embargo, las autoridades estadounidenses no han informado sobre la recuperación de bienes por esa cantidad.
Zambada admite décadas de narcotráfico y violencia
En agosto de 2025, Zambada se declaró culpable de dos cargos federales y reconoció haber encabezado durante décadas una organización dedicada al tráfico de cocaína, marihuana, heroína, metanfetamina y fentanilo hacia Estados Unidos.
La fiscalía lo responsabilizó de dirigir una estructura que recurrió a asesinatos, secuestros, sobornos y armas de uso militar para proteger sus operaciones. Zambada también admitió su participación en 85 delitos como parte del acuerdo presentado ante la justicia estadounidense.
“El Mayo” ofrece disculpas durante la audiencia
Antes de conocer la sentencia, el cofundador del Cártel de Sinaloa expresó arrepentimiento por la violencia y los daños derivados de sus actividades. “Estoy aquí para decir que lo siento. Acepto mi castigo”, declaró ante el juez Brian Cogan.
Zambada pidió a las generaciones jóvenes no seguir el mismo camino y se pronunció por terminar con la violencia relacionada con el narcotráfico. Su declaración de culpabilidad evitó un juicio prolongado y eliminó la posibilidad de enfrentar la pena de muerte.
Defensa solicita atención médica dentro de prisión
Los abogados solicitaron que el sentenciado sea enviado a una institución penitenciaria con servicios médicos, debido al deterioro de su salud y a posibles afectaciones cognitivas. El juez recomendó que cumpla su condena en un hospital del sistema penitenciario federal.
Zambada fue detenido en julio de 2024 al llegar en una aeronave privada a Nuevo México junto con Joaquín Guzmán López, hijo de Joaquín “El Chapo” Guzmán. El capo aseguró que fue engañado y secuestrado para trasladarlo a territorio estadounidense.
Con la sentencia, Zambada se convierte en otro de los principales líderes del Cártel de Sinaloa condenado a prisión perpetua en Estados Unidos. Joaquín Guzmán Loera recibió la misma pena en 2019 y permanece recluido en una prisión federal de máxima seguridad en Colorado.
