Claudia Sheinbaum anunció recientemente un plan agrícola que podría hacer que la producción y distribución de alimentos del país se parezca mucho más a como era en la década de 1980, cuando las comidas en México estaban dominadas por tortillas, frijoles, café instantáneo y chocolate caliente barato.
Hace cuatro décadas, los ingredientes para esas comidas a menudo se compraban en tiendas gubernamentales que disponían de algunos productos básicos.
La presidenta Claudia Sheinbaum se comprometió el martes a revivir esas tiendas gubernamentales a menudo destartaladas y limitadas y a continuar los esfuerzos para lograr la “soberanía alimentaria”.
“Se trata de producir lo que comemos”, dijo Sheinbaum sobre su política, cuyo enfoque principal será aumentar la producción de frijol y maíz.
Sheinbaum parece tener un profundo interés en impulsar los frijoles. El lunes, dijo: “Es mucho mejor comer un taco de frijoles que una bolsa de papas fritas”.
El secretario de Agricultura, Julio Berdegué, dijo que el enfoque estaría en garantizar precios para los agricultores que cultivan maíz utilizado para tortillas y reducir los precios de las tortillas en un 10% después de que los precios subieron hace un par de años.
El gobierno pretende aumentar la producción de frijoles en aproximadamente un 30% en seis años para reemplazar las importaciones de frijoles, y establecerá centros de investigación para suministrar semillas de frijoles de mayor rendimiento.
“La autosuficiencia en frijol es una meta que nos ha planteado el presidente”, afirmó Berdegué.
Café, frijoles y tortillas
El gobierno también se centrará en apoyar la producción de café, pero principalmente de café instantáneo, que según afirma es consumido por el 84% de los hogares mexicanos. El plan también buscará apoyar la producción de cacao, pero principalmente para hornear en polvo y chocolate caliente, no para barras de chocolate fino.
Las políticas parecen ir en contra de las tendencias del mercado y de lo que parecen hoy las ventas de alimentos mexicanos, cuando el consumo de la mayoría de los productos básicos ha caído.
Hoy en día, la mayoría de los mexicanos hacen sus compras en supermercados modernos, y el consumo de café recién molido, no instantáneo, ha aumentado enormemente, acompañado de un auge en las cadenas y tiendas de café especializadas.
Mientras tanto, el consumo de frijol ha estado cayendo precipitadamente durante décadas en México. Según el informe gubernamental “Panorama Agrícola 2024”, los mexicanos consumen solo alrededor de 17 libras (7,7 kilogramos) de frijol al año. Eso es menos de la mitad de los 35,2 libras (16 kilogramos) que consumían al año en 1980.
Una combinación de factores, entre ellos el tiempo que lleva cocinar los frijoles secos, puede estar detrás de esto. Amanda Gálvez, investigadora de la Universidad Nacional Autónoma de México, escribió que “despreciamos los frijoles porque los consideramos ‘la comida de los pobres’, y estamos cometiendo un grave error”, porque los frijoles son una buena fuente de proteínas.
Sin embargo, los beneficios para la salud no están claros: la receta de frijoles más común en México (frijoles refritos) a menudo contiene una dosis considerable de manteca de cerdo.
El consumo de tortillas también ha caído de casi 220 libras (100 kilogramos) per cápita anualmente en 2000 a alrededor de 165 libras (75 kilogramos) en 2024. Los consumidores han comenzado a comprar cada vez más pan y otros productos de panadería en lugar de tortillas.
¿En contra de las tendencias?
Además del desafío de intentar cambiar los hábitos de consumo, la política también va en contra de las tendencias del mercado. Mientras algunos países intentan fomentar variedades de chocolate de alto valor y variedades especializadas, México se centra en los productos más baratos.
Aunque el chocolate se exportó al resto del mundo desde México, la producción propia de México ha disminuido drásticamente debido a las enfermedades de las plantas y la falta de inversión. Pasó de casi 50.000 toneladas en 2003 a unas 28.000 toneladas en 2022.
Y aunque la mayoría de los hogares mexicanos tengan un frasco de café instantáneo en sus alacenas, esa no es la tendencia ni el gasto de los consumidores. Según un informe de la industria de Technavio, los productos instantáneos representaron solo alrededor del 37% del valor de las ventas de café en México.
El enfoque de Sheinbaum en la autosuficiencia en petróleo, energía y alimentos es un remanente de su predecesor y mentor político, el expresidente Andrés Manuel López Obrador, quien dejó el cargo el 30 de septiembre.
López Obrador también parece haber transmitido su nostalgia por un México al estilo de los años 70 —incluido el servicio ferroviario de pasajeros, las industrias estatales, las familias unidas y las pequeñas tiendas de barrio— a Sheinbaum.
El plan agrícola llega un día después de que Sheinbaum anunciara una prohibición total de “comida chatarra” en forma de bocadillos salados, fritos, procesados o bebidas azucaradas y refrescos en las escuelas, a partir de dentro de seis meses.
Pero el historial del gobierno en lo que respecta a cambiar el comportamiento de los consumidores es pobre, escribió el martes el columnista Javier Tejado en el periódico El Universal. Tejado recordó a los lectores que el gobierno prohibió los anuncios de comida chatarra dirigidos a los niños en 2014.
“¿El resultado después de diez años de prohibiciones?”, escribió Tejado. “Las cosas están peor que cuando empezaron en 2014; los mexicanos han decidido seguir consumiendo cosas que les gustan”.
Fuente: AP
