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El herpes zóster es una infección viral que causa una erupción dolorosa, los herpes zóster pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, por lo general, esta infección causada por el mismo virus que provoca la varicela (varicella zoster) es conocido también como culebrilla; afecta principalmente a adultos y se estima que alrededor del 20% de la población lo llega a presentar.
Cuando una persona presenta varicela generalmente durante la niñez, el virus permanece en el cuerpo sin generar ninguna reacción y puede permanecer así durante años pero si el sistema inmunológico se encuentra debilitado, como ocurre cuando se presenta VIH o alguna otra enfermedad como diabetes o cáncer, es posible que se presente esta enfermedad.
El herpes zóster no pone en riesgo la vida, sin embargo, puede ser muy doloroso. Las vacunas pueden ayudar a reducir el riesgo de desarrollar herpes zóster. el tratamiento temprano puede acortar una infección por herpes zóster y disminuir la posibilidad de complicaciones. La complicación más común es la neuralgia posherpética; se trata de una afección dolorosa que hace que el herpes zóster duela durante mucho tiempo después de que las ampollas desaparecieron.
SÍNTOMAS DEL HERPES ZÓSTER
Los síntomas suelen afectar solo una pequeña sección de un lado del cuerpo, entre estos síntomas, se pueden incluir los siguientes:
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Dolor, ardor u hormigueo.
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Sensibilidad al tacto.
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Sarpullido rojo que aparece unos días después del dolor.
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Ampollas llenas de líquido que se abren y forman costras.
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Picazón.
Algunas personas también presentan lo siguiente:
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Fiebre.
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Dolor de cabeza.
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Sensibilidad a la luz.
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Fatiga.
El dolor suele ser el primer síntoma, para algunas personas, el dolor puede ser intenso. Según la ubicación del área adolorida, a veces puede confundirse con problemas del corazón, los pulmones o los riñones, algunas personas con herpes zóster sienten dolor sin llegar a tener sarpullido.
Lo más habitual es que el sarpullido se manifieste como una franja de ampollas que envuelve el lado izquierdo o derecho del torso. En ocasiones, esta erupción se produce alrededor de un ojo o en uno de los lados del cuello o la cara.
PREVENCIÓN Y ATENCIÓN MÉDICA
Una vacuna contra el herpes zóster puede ayudar a prevenir esta afección, la vacuna no garantiza que no tendrás la afección, sin embargo, es probable que sí reduzca la evolución, la intensidad de la enfermedad y disminuya el riesgo de neuralgia posherpética.
Consulta con tu médico tan pronto como sea posible si sospechas que sufres herpes zóster, especialmente en las siguientes situaciones:
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Tienes dolor y sarpullido cerca de un ojo. Si no se trata, esta infección puede derivar en daños permanentes en los ojos.
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Tienes 50 años o más. La edad aumenta el riesgo de complicaciones.
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Tú o alguien de tu familia tiene un sistema inmunitario debilitado. Esto puede deberse a cáncer, medicamentos o una enfermedad crónica.
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El sarpullido es generalizado y doloroso.
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