Un hallazgo que cambia la conversación científica
Durante años, el cáncer de páncreas ha sido uno de los diagnósticos más difíciles de enfrentar. Ahora, una investigación liderada desde España acaba de mover el tablero.
La Fundación Cris Contra el Cáncer presentó en Madrid los resultados de un estudio encabezado por Mariano Barbacid, investigador del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), que logró eliminar tumores pancreáticos en modelos animales mediante una combinación de tres fármacos, sin efectos secundarios relevantes.
El estudio fue publicado en la revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) y mostró algo poco habitual en este tipo de cáncer: una respuesta completa, duradera y con baja toxicidad.
Los animales tratados permanecieron libres de enfermedad durante más de 200 días.
“Por primera vez hemos conseguido una respuesta completa, duradera y con baja toxicidad frente al cáncer de páncreas en modelos experimentales”, explicó Barbacid.
Por qué este avance importa
El cáncer de páncreas, en particular el adenocarcinoma ductal, tiene una de las tasas de supervivencia más bajas en oncología: menos del 10% a cinco años.
Su principal dificultad ha sido siempre la misma: el tumor desarrolla resistencias rápidamente y los tratamientos dejan de funcionar.
Durante décadas, los avances han sido escasos. Por eso, que una estrategia terapéutica logre eliminar tumores sin generar resistencia en modelos experimentales no es un dato menor.
En qué consiste la llamada “triple terapia”
La estrategia desarrollada por el equipo de Barbacid no se basa en un solo fármaco, sino en atacar tres mecanismos clave del tumor al mismo tiempo:
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KRAS, un oncogén mutado en cerca del 90% de los cánceres de páncreas
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EGFR, una proteína que favorece la proliferación celular
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STAT3, vinculada a la resistencia del tumor a los tratamientos
La lógica detrás de esta combinación es simple pero poderosa: bloquear tanto el motor del cáncer como sus rutas de escape.
“Estos estudios abren una vía para diseñar nuevas terapias combinadas que puedan mejorar la supervivencia de los pacientes”, señalaron los autores en la publicación científica.
La mirada médica: esperanza con cautela
El oncólogo argentino Diego Kaen, expresidente de la Asociación Argentina de Oncología Clínica (AAOC), explicó a Infobae por qué este hallazgo resulta particularmente relevante:
“Estamos hablando del tumor que menos novedades tuvo en los últimos cinco años. Todos los tumores avanzaron en su tratamiento y el cáncer de páncreas se mantuvo en una meseta”.
Sobre el mecanismo, detalló que el valor del estudio está en haber demostrado que bloquear KRAS junto con las vías alternativas evita que el tumor desarrolle resistencia, algo que hasta ahora había sido el gran obstáculo.
“Lo más relevante es que no se genera resistencia. Eso cambia completamente el escenario teórico”.
Lo que todavía falta recorrer
A pesar del entusiasmo, los propios investigadores son claros: aún no se está en condiciones de iniciar ensayos clínicos en humanos.
El desafío ahora es optimizar la combinación, ampliar las pruebas y analizar cómo responderían distintos tipos de tumores pancreáticos.
“Los tumores humanos no son homogéneos. Algunos podrían responder de manera diferente a este enfoque”, advirtió Barbacid.
Además, combinar tres medicamentos con mecanismos distintos podría generar efectos secundarios que solo podrán evaluarse en fases clínicas futuras.
Qué significa esto para pacientes e investigación
La terapia fue probada también en modelos PDX, es decir, tejidos tumorales derivados directamente de pacientes humanos implantados en modelos animales. Incluso en esos casos, los tumores desaparecieron sin señales de toxicidad.
Esto abre una posibilidad concreta: romper la barrera de resistencia que durante décadas frenó el avance en este tipo de cáncer.
Para que esa posibilidad se convierta en realidad clínica, todavía se requiere:
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Más investigación preclínica
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Ensayos clínicos
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Inversión sostenida
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Procesos regulatorios ágiles
La inversión científica como pieza clave
La Fundación Cris Contra el Cáncer ha invertido más de 2 millones de euros desde 2020 en este proyecto. Su presidenta, Lola Manterola, fue contundente:
“Invertir en investigación es imprescindible para cambiar la historia del cáncer. Cuando se apoya ciencia excelente, los resultados llegan”.
El caso también pone sobre la mesa algo más amplio: la importancia de la colaboración público-privada, la necesidad de retener talento científico y el valor de apostar por investigaciones a largo plazo, incluso cuando los frutos tardan en llegar.
