Un estudio realizado por especialistas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) reveló que el polvo que se acumula dentro de los hogares mexicanos presenta niveles más altos de metales pesados que el polvo del exterior.
La investigación analizó muestras recolectadas en viviendas de distintas regiones del país y encontró concentraciones elevadas de zinc, plomo, cobre, manganeso y antimonio en superficies domésticas.
Los resultados contradicen la creencia de que el interior del hogar es un ambiente más limpio y seguro que el exterior, y evidencian que actividades cotidianas y materiales presentes en las casas pueden contribuir a la toxicidad del polvo.
Los investigadores advirtieron que este hallazgo tiene implicaciones importantes para la salud pública, sobre todo en personas que pasan largos periodos dentro de espacios cerrados.
Metales detectados y posibles fuentes
El análisis confirmó que, en muchas viviendas, el polvo interior contiene el doble —o incluso más— de ciertos metales que el polvo exterior.
Entre los elementos encontrados se identificaron zinc, plomo, cobre, níquel, antimonio y manganeso, todos asociados a posibles afectaciones cuando existe exposición prolongada.
Las posibles fuentes incluyen el desgaste de muebles, pinturas antiguas, materiales de construcción, utensilios plásticos y partículas generadas por la combustión del gas utilizado para cocinar.
Los especialistas señalaron que estos factores convierten al hogar en un entorno donde la contaminación puede acumularse sin ser visible.
Riesgos para la salud y formas de exposición
Los metales presentes en el polvo ingresan al organismo principalmente por inhalación, contacto con superficies o ingestión accidental, especialmente en niñas y niños que gatean o juegan en el piso.
La exposición prolongada a sustancias como el plomo y el antimonio puede estar asociada con alteraciones neurológicas, hormonales y respiratorias.
Aunque los riesgos dependen de la cantidad y duración de contacto, el estudio destaca que el tiempo que se permanece dentro de casa aumenta la posibilidad de acumulación en el organismo.
Por ello, se recomendó prestar atención al polvo doméstico como un factor real de exposición a contaminantes.
Medidas para reducir la exposición en el hogar
Las recomendaciones principales incluyen incrementar la frecuencia de limpieza y aspirado, lavar cortinas y textiles donde el polvo se deposita con facilidad y dar mantenimiento a paredes y muebles para evitar desprendimientos.
También se sugiere ventilar los espacios con regularidad, retirar los zapatos al entrar para evitar transportar partículas del exterior y revisar el estado de equipos que generen combustión dentro del hogar.
Entre otras medidas, se planteó el uso de plantas y prácticas que ayuden a mejorar la calidad del aire interior, sin sustituir la higiene y el control de fuentes contaminantes.
El estudio concluye que comprender el origen del polvo doméstico es clave para reducir riesgos y diseñar políticas que promuevan ambientes más saludables.
