Los pases en la NFL han llegado a un extraño punto de inflexión después de cuatro semanas de la temporada regular.
La tasa de pases completados en toda la liga nunca ha sido tan alta, pero eso no se ha traducido en más éxitos en los pases. De hecho, ha sucedido lo contrario. La NFL está promediando la menor cantidad de yardas por pase por partido desde 2003. Las series más largas, más goles de campo y una menor eficiencia en los pases ayudaron a mantener los partidos más disputados y ayudaron a los equipos desfavorecidos a cubrir 11 de los 16 partidos en la Semana 4. Es una NFL muy diferente a la de hace unos años, y eso debe tenerse en cuenta al apostar cada semana.
La semana 5 trae consigo las primeras cuatro semanas de descanso de la temporada, ya que los Eagles, Lions, Chargers y Titans tienen la semana libre.
Aquí nuestras mis opiniones sobre los 14 juegos de la Semana 5, comenzando con Thursday Night Football. Te diremos qué juegos estamos descartando, en los que estamos considerando apostar y en los que ya hemos apostado.
Fútbol del jueves por la noche
Tampa Bay Buccaneers contra Atlanta Falcons (-1.5)
Atlanta ganó el domingo gracias a dos touchdowns no ofensivos luego de que los Saints fallaran un despeje y lanzaran un touchdown desviado. Los Falcons también resistieron con una parada en la línea de gol desde dentro de su propia yarda 7 en el cuarto cuarto. Los mercados de apuestas no están muy seguros de qué hacer con la NFC Sur, ya que los Falcons, los Bucs y los Saints tienen precios comparables para ganar la división a fin de año.
Este enfrentamiento será decisivo para la división, pero es difícil proyectar este partido en particular dada la situación de lesiones de los Buccaneers. Tampa Bay debilitó por completo la ofensiva de los Eagles el domingo y representará una prueba importante para Kirk Cousins el jueves, ya que Todd Bowles ejercerá presión constante y pondrá a prueba una línea ofensiva de Atlanta que nuevamente podría quedarse sin varios titulares.
Baker Mayfield dominó la defensa de los Eagles el domingo con pases rápidos por el medio del campo, y la falta de una presión de pase de Atlanta debería ayudar a los Buccaneers a mover el balón ofensivamente. Los Falcons ocupan el puesto 28 en las calificaciones de presión de pase de PFF y el 29 en la tasa de victorias de presión de pase.
Estos son dos equipos en los que, en general, tengo menos confianza que en los mercados de apuestas. Esto es especialmente cierto en el caso de Atlanta, que fácilmente podría estar 0-4 si no fuera por algunas heroicas jugadas finales de Cousins y el pateador Younghoe Koo. Me gustaba Tampa Bay cuando el mercado abrió este año en +3, pero ahora, con +1,5, me atreveré a apostar por Tampa Bay y esperar otro thriller reñido.
Veredicto: Tampa Bay se acerca a +7.5, de lo contrario, pasa.
Partidos del domingo
New York Jets vs Minnesota Vikings (-2,5) en Londres
¡Bienvenidos nuevamente, fanáticos del fútbol de Londres! Como si nuestros domingos no fueran lo suficientemente largos, ahora tenemos otra ventana para ver nuestro deporte más popular. Más allá de una actuación dominante en casa en una semana corta contra un equipo de Nueva Inglaterra con poco personal, la ofensiva de los Jets no ha sido muy impresionante esta temporada.
La incapacidad de la línea ofensiva para proteger de manera consistente a Aaron Rodgers se destacó en la derrota ante Denver, y la falta de profundidad en las opciones de recepción detrás de Garrett Wilson hace que esta ofensiva sea un poco más limitada de lo que la mayoría esperaba antes de la temporada. El propio Wilson tampoco ha estado a la altura de las expectativas de pretemporada.
Minnesota tiene, por lejos, la mejor defensa de la NFL según DVOA. Eso debería servir como un indicador de venta alta, ya que ni siquiera el fanático o pronosticador más optimista de los Vikings la habría proyectado como una unidad entre las cinco mejores. Los Vikings han ganado y cubierto todas las semanas, y eso, para mí, sirve como señal de que podemos estar en la cima del mercado en el rango de Minnesota esta temporada. No pagaré para averiguarlo de ninguna manera.
Veredicto: Pasa.
Panteras de Carolina contra Osos de Chicago (-3,5)
La ofensiva de Chicago tuvo su mejor desempeño de la temporada contra la defensa de los Rams, terminando la semana en el décimo lugar entre todos los equipos en puntos esperados agregados por serie. Sin embargo, dada la calidad de la defensa a la que se enfrentaron (los Rams están en el puesto 31 en DVOA a la defensiva), el hecho de que los Bears lograran solo 4.9 yardas por jugada no es demasiado alentador de cara a un juego que deberían (en el papel) ganar contra Carolina el domingo.
Los Bears se aseguraron la victoria y cubrieron el margen al aprovechar un balón suelto de los Rams y convertirlo en un touchdown rápido. Sin embargo, los Rams tuvieron más yardas y primeros intentos. Esta victoria no debería mejorar su opinión sobre los Bears, especialmente porque son favoritos por más de un gol de campo contra una ofensiva de los Panthers que de repente se volvió competente.
La ofensiva de los Panthers se ha transformado de una de las peores de la liga en las primeras dos semanas a una unidad sólida y competente. La línea ofensiva ocupa el segundo lugar en bloqueo de pases, según Pro Football Focus, y la ofensiva ha promediado 6.2 y 5.4 yardas por jugada en los dos juegos desde que Andy Dalton reemplazó a Bryce Young. A pesar de que Adam Thielen estuvo fuera la semana pasada debido a una lesión, Carolina pudo mover el balón de manera efectiva por el aire. Si bien Chicago tiene una ventaja defensiva significativa en el enfrentamiento, me siento más cómodo apostando a que el equipo desfavorecido con la mejor ofensiva atrapará más de un gol de campo.
Veredicto: Apuesta Carolina +3.5 o mejor.
Cleveland Browns en Washington Commanders (-3)
Intentar comprar barato y vender caro es uno de los principios más importantes para ser un apostador exitoso en la NFL, y este juego presenta una oportunidad de libro de texto para hacer justamente eso. Nadie quiere apostar por Cleveland, con su ofensiva en problemas y su atribulado mariscal de campo Deshaun Watson, contra el equipo del que más se habló en las primeras cuatro semanas. Los Browns actualmente ocupan el puesto 30 en EPA por dropback, y la ofensiva de Washington es primera en la misma métrica. Es muy fácil ver por qué Washington es el favorito para ganar este partido.
Sin embargo, me gustaría presentar un contrapunto. Los Commanders se han enfrentado en su mayoría a defensas débiles y pasivas en la carrera de Jayden Daniels hasta ahora. Los enfrentamientos contra los Bengals y los Cardinals, que no aplican mucha presión y tuvieron problemas para defender las rutas por debajo, han hecho que sea más fácil para Daniels adaptarse a la NFL. Esto no es para restarle importancia a su impresionante desempeño en los primeros cuatro juegos, pero los Browns, liderados por el coordinador defensivo Jim Schwartz, presentarán un desafío diferente.
La defensa de los Browns sigue estando entre las ocho mejores unidades en términos de índice de éxito, ubicándose entre las tres primeras tanto en índice de victorias en detención de carreras como en índice de victorias en ataque. En contraste, la defensa de Washington es la peor de la NFL en porcentaje de efectividad por serie ofensiva, por un margen significativo.
Veredicto: Apueste a Cleveland +3 o mejor.
Miami Dolphins contra New England Patriots (-1.5)
Hay 14 juegos de la NFL en la Semana 5. No tienes que apostar en todos ellos.
Es justo preguntarse si un partido entre dos equipos con defensas clasificadas entre las 10 peores debería tener un total tan bajo como 36,5. Sin embargo, hay muchos partidos mejores en los que apostar esta semana. Según las clasificaciones de poder derivadas del mercado, los Patriots y los Dolphins son actualmente los dos peores equipos de la NFL de cara a la Semana 5.
Veredicto: Pasa.
Indianapolis Colts contra Jacksonville Jaguars (-2.5)
La mayoría de las personas que estén viendo este enfrentamiento entre los Colts y los Jaguars se preguntarán por qué Jacksonville, con marca de 0-4, es el favorito sobre Indianapolis, con marca de 2-2. El mercado reconoce que Jacksonville ha jugado considerablemente mejor de lo que indica su récord y está a solo unas pocas conversiones de línea de gol de estar 2-2 o incluso 3-1. Los Colts no han ganado en Jacksonville desde 2014, y el corredor estrella Jonathan Taylor está lidiando con un esguince leve en la parte alta del tobillo. Además, Anthony Richardson no terminó el juego de la semana pasada debido a un problema en la cadera, lo que generó incertidumbre para la ofensiva de los Colts a principios de la semana.
A pesar de esta incertidumbre, el regreso del receptor de los Colts, Josh Downs, supone un impulso significativo, dada su capacidad para sumar yardas después de la recepción. Los Colts han estado lanzando el balón campo abajo con frecuencia en las primeras cuatro semanas, pero Downs añade otra dimensión a la ofensiva aérea, especialmente cuando se enfrenta a una defensa de los Jaguars que suele jugar con mucha cobertura personal y ocupa el puesto 31 en tackleos, según las calificaciones de PFF. Si Richardson vuelve a ser titular, los Colts deberían poder seguir realizando jugadas explosivas.
Las vibraciones que se sienten en Jacksonville tampoco podrían ser peores. La declaración de Doug Pederson el miércoles, “No, no he perdido el vestuario ”, no inspira confianza. Sin embargo, espero plenamente que los Jaguars den todo su esfuerzo en un partido divisional en casa. Si la ofensiva no puede mover el balón de manera consistente contra la defensa de Gus Bradley, es posible que nunca lo logren.
Una nota importante: tanto Jacksonville como Indianápolis se ubican entre los cuatro mejores de la liga en cuanto a ritmo (segundos por jugada). Con la combinación de eso y sus defensas entre las 10 peores, el total para este juego me parece un poco bajo.
Veredicto: Inclinación por encima del 46,5.
Buffalo Bills contra Houston Texans (+1,5)
Nico Collins está teniendo actualmente una temporada destacada y se está convirtiendo en uno de los cinco mejores receptores del deporte. Sin embargo, algo parece no estar bien con los Texans, a pesar de su récord de 3-1. La ofensiva no ha sido consistente a lo largo de la temporada. En la Semana 1, el juego terrestre sobresalió contra Indianápolis; Joe Mixon corrió 30 veces para 159 yardas. Sin embargo, desde el medio tiempo del juego de Chicago en la Semana 2, la ofensiva de Houston se ha estancado. Anotó solo tres puntos contra los Bears en la segunda mitad y logró solo siete en total en Minnesota en la Semana 3.
Justo cuando parecía que Houston había resuelto sus problemas ofensivos en su sólida primera mitad contra Jacksonville la semana pasada, tuvo problemas en la segunda mitad, con cinco despejes consecutivos. Aunque CJ Stroud lideró una serie ganadora del juego en los minutos finales para una victoria divisional clave, los Texans ocupan el puesto 23 en tasa de éxito ofensivo y el 14 en tasa de éxito defensivo en los primeros cuatro juegos, lo que los convierte en promedio.
La ausencia de Mixon (ha estado fuera durante dos semanas por una lesión de tobillo) en el juego terrestre ha sido un factor, así como la falta de precisión en la línea ofensiva y la incertidumbre en torno a la salud de Laremy Tunsil. La ofensiva también se enfrenta a más defensas Cover 2 este año que la temporada pasada, lo que podría estar contribuyendo a sus problemas. Incluso Jacksonville, conocido por su agresiva defensa hombre a hombre, utilizó mucho la cobertura zonal el domingo.
Los Texans lideran la liga en el porcentaje de jugadas ofensivas contra defensas Cover 2, un aumento significativo desde su puesto 27 el año pasado. Buffalo se destaca en jugar con defensas Cover 2, su esquema preferido durante varias temporadas. Los Bills tuvieron problemas contra el juego terrestre de Baltimore y tuvieron dificultades para cubrir el medio del campo, lo que juega a favor de Houston. Sin embargo, Buffalo está operando actualmente a un nivel superior tanto en la ofensiva como en la defensa, lo que lo convierte en una opción sólida contra Houston en este enfrentamiento.
Veredicto: Apuesta por la línea de dinero de los Bills (-108).
Baltimore Ravens contra Cincinnati Bengals (+2.5)
Cincinnati se enfrenta a un problema evidente antes de este enfrentamiento divisional clave con los Ravens: ¿cómo detendrán los Bengals el juego terrestre de los Ravens? Predecir los partidos de la NFL casi nunca es tan simple como «Una buena ofensiva terrestre corre contra una mala defensa terrestre», pero la línea defensiva de los Bengals ha sido pésima contra la carrera toda la temporada. Ocupa el puesto 32 en tasa de éxito terrestre permitido y el 26 en yardas ajustadas de la línea defensiva. Baltimore es cuarto en tasa de éxito terrestre ofensivamente. Los Ravens acaban de demostrar en casa el domingo por la noche contra los Bills lo que su ofensiva puede hacer con equipos que son un poco débiles al frente y vulnerables en el medio.
El mercado tocó brevemente el nivel de Ravens -3, y Cincinnati lo recuperó de inmediato. El total se disparó a principios de la semana y también enfrentó resistencia. El total llegó a 50,5 y se ha apostado a la baja hasta 48.
Mientras que la mayor parte de la NFL está viendo una caída en la puntuación y la eficiencia ofensiva, la ofensiva de Cincinnati está funcionando a toda máquina, y la capacidad de Joe Burrow para lanzar a esta defensiva secundaria debería mantener a los Bengals en el juego. Cincinnati ocupa el segundo lugar, detrás de Washington, en EPA por serie, y la ofensiva podrá anotar lo suficiente para mantener este juego en territorio de verdadera moneda al aire.
Veredicto: Los Bengals suben a +8.5; apuesta a que el total del equipo de Cincinnati superará los 23.5 (-122 en DraftKings).
Raiders de Las Vegas contra Broncos de Denver (-2,5)
¿Alguien realmente quiere ganar puntos con una ofensiva aérea de Bo Nix que logró acumular solo 60 yardas aéreas en el juego contra los Jets el domingo? Si bien los Broncos no se enfrentarán a los Jets como visitantes bajo una tormenta todas las semanas, vale la pena señalar que la ofensiva de Denver actualmente ocupa el puesto 31 en jugadas totales de 10 yardas o más después de cuatro semanas. Con su renuencia a lanzar el balón, no está claro cómo planean moverlo de manera más eficiente en el futuro.
Nix tuvo tres jugadas que le valieron pérdidas de balón en la Semana 1, pero solo ha tenido dos en las últimas tres semanas en conjunto. Es el mariscal de campo de bajo riesgo y baja recompensa por excelencia, lo que podría ser favorable para quienes apuestan por el under.
La defensa de Denver ha tenido actuaciones impresionantes en partidos consecutivos, derrotando tanto a los Buccaneers como a los Jets. Como resultado, los Broncos se ubican entre los cinco mejores a la defensiva según DVOA. Patrick Surtain II es el ancla de una unidad de cobertura que se ubica entre las cinco mejores de la liga. Además, es evidente que los Raiders han tenido problemas para correr el balón de manera efectiva esta temporada.
El índice de éxito de los Raiders en las carreras terrestres se ubica en el 31 por ciento, lo que los ubica en el último lugar de la NFL y 4,7 puntos porcentuales por debajo del segundo peor equipo (los Chargers). Si mantuvieran este ritmo durante toda la temporada, tendrían la peor ofensiva terrestre en términos de índice de éxito desde los Texans de 2002. Dados los desafíos que enfrentan ambos equipos para anotar de manera constante, creo que apostar por el under es la mejor opción para este juego.
Veredicto: Apuesta por menos de 36 o mejor.
Cardenales de Arizona en San Francisco 49ers (-7,5)
Los Cardinals se han enfrentado a uno de los calendarios de ofensivas rivales más difíciles posibles en las últimas cuatro semanas, y no les resultará más fácil en la Semana 5. La ofensiva de los 49ers es diferente esta temporada en cuanto a su rendimiento, pero sigue siendo muy eficiente. Los Niners han dejado de depender en gran medida de las yardas después de la recepción, y Brock Purdy está jugando uno de los mejores partidos de su joven carrera.
La pregunta es si Arizona puede detenerlos. Los 49ers anotaron 35 y 45 puntos en sus dos enfrentamientos con esta defensa el año pasado, y no hay mucho en esos enfrentamientos que sugiera que Arizona puede hacer algo para detener a Kyle Shanahan dada la brecha de talento.
San Francisco tuvo 7,5 yardas por jugada en el segundo encuentro, pero fue un partido algo competitivo debido al éxito que tuvo la ofensiva de Arizona sobre el terreno. Los Niners jugaron contra un New England extremadamente limitado la semana pasada, pero sigo siendo escéptico con respecto a la defensa terrestre de los Niners sin Javon Hargrave en el medio.
Arizona puede mover el balón en el suelo y anotar por aire en tiempo récord si es necesario para ayudar a llevar el total del juego a los 50.
Veredicto: Apuesta superior a 49,5.
Gigantes de Nueva York contra Halcones Marinos de Seattle (-6.5)
Hasta ahora, la secundaria de los Giants ha detenido con eficacia solo un ataque aéreo, que fue el de Cleveland en la Semana 3. Los Cowboys, Commanders y Vikings no tuvieron problemas para pasar el balón por todo el campo contra Nueva York. Los Giants ocupan el puesto 21 en DVOA defensivo y carecen del personal para frenar el ataque aéreo de Seattle, que parece mejorado y rejuvenecido bajo el coordinador ofensivo de primer año Ryan Grubb.
La incertidumbre en este enfrentamiento se encuentra del otro lado del balón. El receptor abierto estrella novato de los Giants, Malik Nabers, sigue en el protocolo de conmociones cerebrales a partir del miércoles, pero sus posibilidades de superarlo siguen siendo inciertas a partir del miércoles. Después de una mini semana de descanso tras la derrota en casa del jueves por la noche ante Dallas (en la que su defensa quedó expuesta), los Seahawks tienen una semana corta. Hasta que tengamos más claridad sobre la línea defensiva de Seattle y las lesiones secundarias, me mantendría alejado de este juego.
Veredicto: Pasa.
Green Bay Packers en Los Angeles Rams (+3)
A Jordan Love le llevó un tiempo sacudirse el óxido en su primer partido tras una lesión de ligamento colateral medial. Cometió algunos errores con pérdidas de balón el domingo y los equipos especiales de Green Bay le costaron puntos al grupo en múltiples series. A pesar de estos problemas, la ofensiva de los Packers movió el balón de manera consistente contra la defensa de Brian Flores. Los Packers tuvieron 465 yardas totales, promediaron 6.3 yardas por jugada y lograron muchas jugadas explosivas. Green Bay jugó con Malik Willis durante dos semanas y aún lidera la liga en jugadas explosivas, con 40. A pesar de que el equipo perdió a Christian Watson por una lesión, la profundidad en la recepción sigue siendo una de las fortalezas de los Packers. Si Dontayvion Wicks ve un mayor rol, la ofensiva debería tener tanto potencial como cualquier otra unidad en la NFL.
Según el mercado, la unidad más subestimada de la liga podría seguir siendo la ofensiva de los Rams. Un vistazo rápido a la tabla de posiciones podría llevar a uno a descartarla debido a las lesiones de Cooper Kupp y Puka Nacua. Si se consideran las lesiones y la reestructuración de la línea ofensiva, es aún más notable que los Rams se enfrentaron a una buena defensa en Chicago y registraron una tasa de éxito entre las cinco mejores entre todos los equipos en la Semana 4.
En nuestro podcast The Hook , mi colega Raheem Palmer y yo hablamos sobre por qué está interesado en respaldar el potencial de Green Bay para toda la temporada ahora que Love ha regresado y la ofensiva está lista para funcionar. Sospecho que habrá mucho que escribir sobre los Packers en futuras columnas, pero respaldarlos en esta posición como favoritos visitantes contra los Rams no tiene sentido dado el continuo éxito ofensivo de los Rams.
Veredicto: Inclinación superior al 48,5.
Fútbol del domingo por la noche
Vaqueros de Dallas contra Acereros de Pittsburgh (-1,5)
Los Cowboys son un ejemplo clásico de por qué el desempeño defensivo año tras año no es tan consistente y predecible como el desempeño ofensivo. Dallas ocupa el puesto 27 en DVOA defensivo, el 21 contra el pase y el último contra la carrera. Los Giants no pudieron convertir yardas en puntos en su derrota de la Semana 4, pero sí movieron el balón durante todo el juego. La defensa de Dallas está construida alrededor de sus estrellas creadoras de jugadas, y con Daron Bland, Micah Parsons y DeMarcus Lawrence potencialmente fuera , no está claro de dónde vendrá la creación de jugadas.
La tasa de presión de la defensa y las calificaciones de presión de pase de PFF ya han retrocedido esta temporada y podrían caer aún más sin Lawrence y Parsons.
Las preocupaciones de Dallas no terminan ahí. La ofensiva no está funcionando tan eficientemente como lo hizo la temporada pasada. Dallas está en el puesto 19 en tasa de éxito ofensivo, y este es el punto donde Mike Tomlin suele animar y motivar a Pittsburgh después de una derrota, luego de una terrible primera mitad en Indianápolis. Si tuviera que apostar por un equipo aquí, me inclinaría por Pittsburgh en casa, dado que potencialmente podría dominar las trincheras en este juego.
Veredicto: Pittsburgh se inclina por -1,5.
Fútbol del lunes por la noche
New Orleans Saints contra Kansas City Chiefs (-5,5)
Los Chiefs perdieron en las primeras dos semanas de la temporada 2024, pero parece que volverán en el futuro cercano después de que Kansas City limitara a los Falcons y a los Chargers a tres puntos totales en la segunda mitad. El under terminó 18-3 en la segunda mitad en los juegos de los Chiefs la temporada pasada; su defensa permitió 6.8 puntos en la segunda mitad por juego antes del Super Bowl contra San Francisco, cuando permitió 12 (incluyendo el tiempo extra).
La defensa de Steve Spagnuolo ha concedido 5,5 puntos por partido en la segunda mitad de los primeros cuatro partidos de la temporada. ¿Han encontrado los Chiefs buena suerte en las ineficiencias en la zona roja tanto de los Falcons como de los Chargers? Sin duda. Pero la defensa ha mejorado contra la carrera esta temporada en comparación con años anteriores, y esa es una clave importante para frenar el ataque terrestre de New Orleans en los primeros intentos.
Ahora que Kansas City no cuenta con Rashee Rice ni Isiah Pacheco, las limitaciones de la unidad ofensiva se han vuelto cada vez más claras. Y se podría argumentar que la versión actual de los Chiefs está incluso más limitada ofensivamente que durante la segunda mitad de la temporada 2023, cuando muchos los descartaron antes de que finalmente ganaran el Super Bowl. Los Saints ocupan el puesto 11 en la calificación de presión al pasador de PFF y el séptimo en la calificación de cobertura de PFF. Para mí, los Saints son una de las 10 mejores defensas.
Kansas City probablemente ganará otro partido reñido el lunes por la noche, pero en lugar de goles de campo y series de touchdown de último minuto de Patrick Mahomes, los Chiefs han estado ganando con paradas defensivas decisivas en la segunda mitad esta temporada. Apuesto a que Nueva Orleans mantendrá este partido extremadamente reñido. Es hora de volver a los unders de los Chiefs en la segunda mitad.
Veredicto: Apueste a Nueva Orleans +5.5 y apueste a la segunda mitad por debajo de 20.5.
Apuestas de este artículo realizadas para la Semana 5:
- Cardinals-49ers por encima de 49.5 (-110)
- Raiders-Broncos por debajo de 36 (-110)
- Panthers +4.5 vs. Bears (-115)
- Browns +3.5 vs. Commanders (-115 en DraftKings)
- Línea de dinero de Bills vs. Texans (-108)
- Saints +5.5 vs. Chiefs (-110)
- Segunda mitad de Chiefs-Saints por debajo de 20.5 (-110)
