El herpes genital es una enfermedad de transmisión sexual (ETS) común que puede contraer cualquier persona sexualmente activa. La mayoría de las personas con el virus no tiene síntomas. Incluso sin tener signos de la enfermedad, se puede transmitir el herpes a las parejas sexuales.
El herpes genital es una de las infecciones de transmisión sexual más frecuentes. Esta se suele contraer durante el sexo vaginal, oral o anal y puede afectar tanto a hombres como a mujeres. Los síntomas principales son llagas, picazón y dolor en los genitales.
Aunque es posible que no se presente ningún signo de la enfermedad, una vez se contrae, el virus permanece inactivo en el cuerpo y lo más probable es que se vuelva a reactivar. ¿Tienes dudas sobre este tema? En este artículo te contamos todo lo que debes saber sobre esta afección y qué hacer si la padeces.
Síntomas del herpes genital
Es importante conocer los síntomas de esta patología para acudir al médico e iniciar el tratamiento cuanto antes. Los síntomas del herpes no siempre son perceptibles y se pueden confundir con otras dolencias.
- Hinchazón y picor en el área genital y perianal.
- Llagas y ampollas en el área genital, muslos, glúteos y ano.
- Ardor al orinar por el contacto con las llagas.
- Costras en la piel.
¿Cómo se propaga?
El herpes genital se puede contraer al tener relaciones sexuales vaginales, anales u orales con alguien que tenga esta enfermedad.
Si no tiene herpes, usted puede infectarse si entra en contacto con el virus del herpes presente en:
- Una llaga de herpes.
- Saliva (si su pareja tiene una infección de herpes oral) o secreciones genitales (si su pareja tiene una infección de herpes genital).
- La piel de la zona bucal si su pareja tiene una infección de herpes oral o la piel de la zona genital si su pareja tiene una infección de herpes genital.
Se puede contraer el herpes de una pareja sexual que no tenga una llaga visible o que no sepa que está infectada. También es posible contraer herpes genital al recibir sexo oral de una pareja sexual que tenga herpes oral.
No se puede contraer el herpes a través de asientos de inodoros, ropa de cama o piscinas, ni al tocar objetos a su alrededor como cubiertos, jabón o toallas. Si tiene preguntas adicionales acerca de cómo se transmite el herpes, considere hablar sobre sus preocupaciones con un proveedor de atención médica.
¿Cómo puedo reducir mi riesgo de contraer herpes genital?
La única manera de evitar las ETS es no tener relaciones sexuales vaginales, anales ni orales.
Si usted es sexualmente activo, puede hacer lo siguiente para reducir sus probabilidades de contraer herpes genital:
- Tener una relación mutuamente monógama a largo plazo con una pareja que no esté infectada con una enfermedad de transmisión sexual (p. ej., una pareja que se haya hecho la prueba de ETS y haya obtenido resultados negativos).
- Usar condones de látex de manera correcta cada vez que tenga relaciones sexuales.
Tenga en cuenta que no todas las llagas del herpes se presentan en las áreas que están cubiertas por un condón de látex. Además, el virus del herpes puede liberarse (esparcirse) de áreas de la piel que no tengan una llaga de herpes visible. Por estas razones, es posible que los condones no lo protejan completamente de contraer el virus.
Si está en una relación con una persona que se sabe que tiene herpes genital, puede reducir su riesgo de contraer la infección si:
- Su pareja toma un medicamento contra el herpes todos los días. Esto es algo que su pareja debe consultar con el médico.
- Usted evita tener relaciones sexuales vaginales, anales u orales cuando su pareja tenga síntomas de herpes (es decir, cuando esté teniendo un brote).
¿Qué hacer si lo contraes?
El herpes genital no tiene cura, por tanto, el tratamiento está enfocado a acortar los brotes y disminuir los síntomas. El médico será el encargado de establecer un tratamiento farmacológico para aliviar el dolor y acelerar la curación de las llagas.
En cuanto al control de los síntomas, la publicación de Planned Prenthood mencionada anteriormente, señala que hay algunas recomendaciones que pueden ayudar a mitigar las molestias. Dentro de la lista se encuentran las siguientes:
- Mantener el área genital seca.
- Utilizar ropa interior de algodón y cómoda.
- Aplicar compresas frías o hielo en paños limpios.
- Tomar analgésicos y antiinflamatorios.
Finalmente, vale la pena recordar que el herpes genital se trata de una enfermedad de transmisión sexual muy frecuente en la población, por lo que el método de prevención más importante es el preservativo. En caso de presentar síntomas, acude al centro médico cuanto antes para aplicar el tratamiento más adecuado.
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