La flor de Jamaica es una pequeña flor que pertenece a la familia de los tulipanes. Crece en climas áridos, este arbusto es muy adaptable al clima tropical y semi tropical, por lo que los estados de Guerrero, Michoacán y Oaxaca son los principales productores de cultivo de jamaica en el país.
Su nombre científico es “Hibiscus sabdariffa”. Con la flor de esta planta se elaboran bebidas, dulces, salsas, mermeladas, concentrados, té, licor, colorantes, saborizantes de alimentos, productos cosméticos y hasta farmacéuticos; es originaria de África, de donde se extendió a Europa y Asia, llegando al continente americano tras la conquista.
BENEFICIOS DE LA FLOR DE JAMAICA
Algunos de los beneficios de la flor de Jamaica para la salud son:
1. Disminuir la presión arterial: La flor de Jamaica podría ayudar a prevenir y a controlar la hipertensión arterial leve y moderada, pues favorece el relajamiento de los vasos sanguíneos. Se cree que este efecto podría deberse a su contenido de antocianinas y a sus propiedades antioxidantes y a su efecto diurético.
2. Cuidar la salud del corazón: Además de favorecer la disminución de la presión arterial, la flor de Jamaica también podría ayudar a disminuir el colesterol «malo» y los triglicéridos, e incluso aumentar el colesterol «bueno». Esto podría deberse a que ocurre una supresión en la síntesis de ácidos grasos en el hígado, favorece la quema de grasas en el organismo y disminuye la absorción de los triglicéridos a nivel intestinal.
3. Regular el azúcar en la sangre: La flor de Jamaica podría ayudar a regular el azúcar en la sangre, debido a que podría inhibir la actividad de algunas enzimas pancreáticas e intestinales que se encargan de la digestión de los carbohidratos en el intestino delgado, evitando así picos de glucemia y una excreción excesiva de insulina, ayudando a prevenir la diabetes y a mejorar la glucosa en el caso de las personas que la padecen.
4. Favorecer la pérdida de peso: Gracias a su contenido de polifenoles, principalmente antocianinas, flavonoides y otros compuestos fenólicos, como el galoil, el ácido clorogénico, la quercetina y el ácido cafeico, el consumo regular de flor de Jamaica podría favorecer la pérdida de peso y prevenir la obesidad.
PROPIEDADES
La flor de Jamaica posee propiedades antihipertensivas, antidiabéticas, vasodilatadoras, nefroprotector, antioxidantes, antimicrobianas, hipolipemiantes, hepatoprotectoras, antiinflamatorias y antiobesidad.
Contiene gran cantidad de vitaminas como A, C, B1 y E, así como una importante fuente de minerales que incluye el hierro, el fósforo y el calcio.
EFECTOS SECUNDARIOS
Pese a ser un alimento ampliamente consumido por el ser humano, se deben tener en cuenta algunas contraindicaciones para evitar ser víctima de desagradables efectos secundarios.
Se debe evitar el consumo de la Jamaica a mujeres embarazadas, ya que puede causar hemorragias, lo que puede ser peligroso para la continuidad del embarazo. Debido a sus propiedades antihipertensivas, esta flor puede provocar desmayos para aquellas personas que sufren de hipotensión.
Cabe mencionar que si se está usando esta y cualquier otra planta como auxiliar ante un padecimiento, lo mejor es hacérselo saber al médico.
