La respiración normal debe presentarse como fácil y no laboriosa. Como un fuelle que se utiliza moviendo aire para iniciar una hoguera, la debe ser un flujo suave de aire, desplazándose hacia dentro y fuera de los pulmones.
La respiración normal tiene las siguientes características:
- Una frecuencia y profundidad normal.
- Un ritmo de inspiración espiración regular.
- Buenos campos pulmonares audibles en ambos lados del tórax.
- Movimiento regular en ascenso y descenso en ambos lados del tórax.
- Movimiento del abdomen.
Un adulto que no está respirando bien, parecerá que está trabajando muy duro para poder respirar; este tipo de patrón respiratorio se llama respiración laboriosa y esta requiere esfuerzo y puede implicar los músculos. La persona puede estar respirando, ya sea muy lentamente, menos de 8 respiraciones por minuto o muy rápidamente, 24 respiraciones por minuto. Un adulto que está respirando normalmente tendrá de 12 a 20 respiraciones por minuto.
Con un patrón respiratorio normal los músculos accesorios no se están usando. Con respiración inadecuada, una persona, en especial un niño, puede usar los músculos accesorios del tórax, cuello y abdomen.
Signos de que una persona no está respirando de manera normal
- Piel pálida o azul
- Piel fría
- Retracciones musculares arriba de las clavículas, entre las costillas y debajo del apéndice xifoides.
