Los altos niveles de cafeína en la sangre pueden ayudar a reducir la cantidad de grasa corporal e incluso el riesgo de diabetes tipo 2, según una nueva investigación.
Sin embargo, el estudio no recomienda ninguna cantidad particular de café que una persona deba beber para mantenerse saludable, y más no es necesariamente mejor, ya que la grasa o el azúcar que contienen las bebidas con cafeína podrían contrarrestar los beneficios.
Investigaciones anteriores han sugerido que beber de tres a cinco tazas de café, que contienen un promedio de 70 a 150 mg de cafeína, cada día se asoció con un menor riesgo de diabetes tipo 2 y enfermedad cardiovascular.
Pero esos fueron estudios observacionales, lo que dificulta separar el efecto real de la cafeína del de otros factores potencialmente influyentes.
El último estudio, publicado en la revista de acceso abierto BMJ Medicine, utilizó una técnica conocida como aleatorización mendeliana, que utiliza evidencia genética para respaldar un efecto causal.
Explorando el metabolismo de la cafeína
Los investigadores examinaron el papel de dos variantes genéticas comunes, que por definición se asignan aleatoriamente al nacer, asociadas con la velocidad del metabolismo de la cafeína.
Las personas que portan variantes genéticas asociadas con un metabolismo más lento de la cafeína beben menos café en promedio pero tienen niveles más altos de cafeína en la sangre que aquellos que la metabolizan rápidamente.
Los investigadores utilizaron estas variantes para determinar los niveles de cafeína en sangre «predichos genéticamente» entre casi 10 000 personas que participaron en seis estudios a largo plazo.
Descubrieron que los niveles más altos de cafeína en la sangre estaban asociados con un índice de masa corporal (IMC) más bajo y un riesgo reducido de diabetes tipo 2.
«Son pequeños efectos de por vida», dijo Dipender Gill.
Se sabe que la cafeína acelera el metabolismo, aumenta la quema de grasa y reduce el apetito, con una ingesta diaria de 100 mg que se estima que aumenta el gasto de energía en alrededor de 100 calorías por día.
Los investigadores utilizaron además la aleatorización mendeliana para determinar en qué medida el efecto de los niveles de cafeína en la sangre sobre el riesgo de diabetes tipo 2 podría estar impulsado por la pérdida de peso simultánea, y descubrieron que representaba casi la mitad (43 por ciento).
¿Qué significa esto para los adictos al café?
Si siente que tiene que tragar demasiadas tazas de café para funcionar todos los días, esto podría significar que su metabolismo de la cafeína es del tipo más rápido, por lo que los niveles de cafeína en su sangre desaparecen rápidamente y necesita recargar energías con frecuencia para sostenerlos y sentir el beneficio.
Sin embargo, este estudio no dice si tener un metabolismo de cafeína rápido o lento te pone en mayor riesgo de obesidad o diabetes, advirtió Gill.
Las personas no deben modificar sus preferencias dietéticas o su estilo de vida basándose únicamente en los hallazgos de este estudio, porque además de tener posibles efectos beneficiosos, la cafeína también puede tener efectos nocivos si se consume en exceso.
«A nivel individual, la velocidad a la que metabolizamos la cafeína tiene un impacto tan pequeño en nuestro peso corporal que en sí mismo no lo explica. Pero el enfoque que usamos ayuda a debilitar o respalda que hay un efecto en una muestra grande». tamaños», explicó.
En otras palabras, el estudio muestra que hay evidencia genética de que los niveles más altos de cafeína en la sangre reducen el peso corporal y el riesgo de diabetes, pero no hay mucho que podamos sacar de ese hallazgo a nivel individual, y ciertamente no deberíamos cambiar nuestra hábitos de consumo de café basados únicamente en este estudio.
«Las personas no deben modificar sus preferencias dietéticas o su estilo de vida basándose únicamente en los hallazgos de este estudio, porque además de tener posibles efectos beneficiosos, la cafeína también puede tener efectos nocivos si se consume en exceso», dijo Gill.
Los investigadores piden más investigación sobre los beneficios de las bebidas con cafeína sin calorías, para aislar aún más el efecto de la cafeína y disipar los posibles mitos sobre el consumo de café.
«Cuando las personas consumen café, no está claro si es el efecto de la cafeína en el café o de las otras cosas que se encuentran en el café. Y también hay muchas otras sustancias químicas en el café, incluida el agua; en realidad, solo mantenerse hidratado es bueno para las personas ”, explicó Gill.
Una de las limitaciones del estudio es que analizó a personas de ascendencia principalmente europea, y los investigadores dicen que se necesitan más estudios clínicos para validar y confirmar sus hallazgos.
El estándar de oro sería un ensayo clínico aleatorizado «que analice de alguna manera la alteración terapéutica de los niveles de cafeína en plasma de un individuo y los efectos que tiene sobre varios parámetros metabólicos», dijo Gill.
«Al final del día, es una droga, ¿no? Así que podrías alterar los niveles plasmáticos de esa droga [cafeína] de alguien por cualquier medio que de otro modo podrías administrar una droga, como una tableta, como una inyección».
