Un presunto brote de hantavirus encendió alertas sanitarias luego de que tres personas murieran a bordo de un crucero que partió desde Ushuaia, Argentina.
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, hasta ahora se han confirmado dos casos y se investigan al menos cinco más, mientras continúan las pruebas de laboratorio para determinar el origen exacto del contagio.
El brote se registró en el crucero MV Hondius, que realizaba una ruta internacional, lo que ha puesto el foco en la vigilancia epidemiológica y en la comprensión de este virus poco frecuente pero potencialmente grave.
Qué es el hantavirus
El hantavirus es un virus transmitido principalmente por roedores.
Las personas se contagian al inhalar partículas en el aire provenientes de orina, excrementos o saliva de estos animales, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Aunque es poco común, también puede transmitirse por mordeduras o contacto directo con roedores infectados.
Qué enfermedades puede provocar
El hantavirus puede causar dos tipos principales de enfermedad:
Síndrome pulmonar por hantavirus (SPH)
Es la forma más conocida en América.
Comienza con síntomas como:
- Fiebre
- Fatiga
- Dolor muscular
Posteriormente puede evolucionar a problemas respiratorios graves. En estos casos, la tasa de mortalidad puede alcanzar alrededor del 38%.
Fiebre hemorrágica con síndrome renal (FHSR)
Más frecuente en Europa y Asia, afecta principalmente a los riñones.
Puede provocar:
- Hemorragias internas
- Presión baja
- Insuficiencia renal aguda
Qué tan extendido está el hantavirus
A nivel global, se registran alrededor de 150,000 casos al año de la variante renal, principalmente en Asia y Europa.
En Estados Unidos, desde 1993 se han documentado menos de mil casos, lo que confirma que se trata de una enfermedad poco frecuente, pero con alto impacto cuando ocurre.
La situación en Argentina
En Argentina circulan principalmente dos variantes: Andes y Laguna Negra.
La cepa Andes tiene una característica particular que preocupa a las autoridades sanitarias: puede transmitirse de persona a persona, algo poco común en otros tipos de hantavirus.
Datos oficiales indican que entre 2025 y principios de 2026 se registraron más de 50 casos en el país, con una distribución principal en:
- Región central (62%)
- Noreste (29%)
- Sur (8%)
Además, la letalidad aumentó en los últimos años, alcanzando más del 30% en 2025.
¿Hay riesgo en Ushuaia?
Aunque el crucero partió de Ushuaia, autoridades locales han señalado que no existen casos recientes registrados en esa provincia.
Las zonas donde el virus suele ser endémico se ubican principalmente en áreas cordilleranas de:
- Neuquén
- Río Negro
- Chubut
Por ello, la investigación también analiza otras posibles fuentes de exposición.
Tratamiento y prevención
Actualmente no existe un tratamiento específico contra el hantavirus.
El manejo se basa en atención médica de soporte, que puede incluir:
- Oxigenoterapia
- Ventilación asistida
- Medicamentos antivirales
- Diálisis en casos graves
En cuanto a la prevención, las recomendaciones clave son:
- Evitar contacto con roedores
- Mantener espacios limpios y sellados
- Usar protección al limpiar áreas contaminadas
- Ventilar lugares cerrados antes de ingresar
Un virus poco común, pero de alto riesgo
Aunque el hantavirus no es una enfermedad frecuente, su capacidad para evolucionar rápidamente a cuadros graves lo convierte en una amenaza importante en ciertos contextos.
El caso del crucero ha puesto nuevamente sobre la mesa la importancia de la vigilancia sanitaria y de conocer cómo se transmiten este tipo de infecciones.
En estos escenarios, la información y la prevención siguen siendo las herramientas más efectivas.
