Un tribunal de apelaciones de Estados Unidos revivió el lunes una propuesta de demanda colectiva por privacidad de datos contra Shopify, en una decisión que podría facilitar a los tribunales estadounidenses afirmar su jurisdicción sobre las plataformas basadas en Internet.
En una decisión de 10 a 1, el Tribunal de Apelaciones del 9º Circuito de Estados Unidos en San Francisco dijo que la empresa canadiense de comercio electrónico puede ser demandada en California por recopilar datos de identificación personal de personas que compran cosas en sitios web de minoristas de ese estado.
Brandon Briskin, un residente de California, dijo que Shopify instaló un software de seguimiento conocido como cookies en su iPhone sin su consentimiento cuando compró ropa deportiva del minorista I Am Becoming y usó sus datos para crear un perfil que pudiera vender a otros comerciantes.
Shopify afirmó que no debería ser demandada en California porque opera a nivel nacional y no dirigió su conducta hacia ese estado. La empresa con sede en Ottawa indicó que Briskin podría demandar en Delaware, Nueva York o Canadá.
Un juez de un tribunal inferior y un panel de tres jueces del Noveno Circuito habían acordado que el caso debía ser desestimado, pero el tribunal de apelaciones en pleno dijo que Shopify «dirigió expresamente» su conducta hacia California.
«Shopify intervino deliberadamente… instalando a sabiendas un software de rastreo en los teléfonos de californianos desprevenidos para luego vender los datos obtenidos, de una manera que no fue aleatoria, aislada ni fortuita», escribió la jueza de circuito Kim McLane Wardlaw en representación de la mayoría.
Los abogados de Shopify y Briskin no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Un grupo bipartidista de 30 estados, además de Washington, D.C., apoyó a Briskin. Afirmaron que necesitaban la capacidad de aplicar sus propias leyes de protección al consumidor contra las empresas que se aprovechan de los mercados locales a través de internet.
La Cámara de Comercio de Estados Unidos apoyó a Shopify, afirmando que una concesión amplia de jurisdicción perjudicaría a los proveedores de servicios back-end cuyo software se utiliza en todo el mundo.
La jueza de circuito Consuelo Callahan discrepó y criticó la «regla de las galletas viajeras» de la mayoría porque «fabrica jurisdicción de manera inadmisible dondequiera que vaya el demandante».
El Noveno Circuito incluye nueve estados del oeste de EE. UU., Guam y las Islas Marianas del Norte.
El caso es Briskin v Shopify, Inc. et al, Tribunal de Apelaciones del Circuito 9 de los Estados Unidos, No. 22-15815.
