El autismo también es conocido como Trastorno del Espectro Autista (TEA) es una afección neurológica permanente que se manifiesta en la primera infancia, independientemente del género, la raza o la condición social y económica; el término espectro autista se refiere a una serie de particularidades.
En 2007, la Asamblea General de Naciones Unidas declaró el 2 de abril como el Día Mundial de la Concientización sobre el Autismo, con la intención de sensibilizar a la población sobre las condiciones del espectro autista.
La estigmatización y la discriminación asociadas a la diversidad en el ámbito neurológico siguen siendo los principales obstáculos para el diagnóstico y el tratamiento; De acuerdo con datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) uno de cada 100 niños tiene autismo. Esta estimación representa una cifra media. Existen algunos estudios con mayor control que registran cifras notablemente mayores.
En México no existen datos actuales sobre la incidencia del autismo. Sin embargo, se estima que alrededor de 6 mil 200 personas nacen al año con autismo.
CARACTERÍSTICAS GENERALES
La evidencia científica disponible no ha definido las causas exactas que determinan este trastorno, sin embargo, se relaciona con múltiples factores genéticos y ambientales.
SIGNOS Y SÍNTOMAS
Las personas con TAE pueden presentar diversos síntomas. Algunos de los signos de alerta en las y los niños, son:
- No responder a su nombre (a los 12 meses de edad).
- No señalar los objetos para demostrar su interés (a los 14 meses de edad).
- No jugar juegos de simulación (a los 18 meses de edad).
- Evitar el contacto visual y querer estar solos.
- Presentar retrasos en las destrezas del habla y el lenguaje.
- Repetir palabras o frases una y otra vez.
- Dar respuestas no relacionadas con las preguntas que se les hace.
- Tener intereses obsesivos.
- Aletear las manos, mecerse o girar en círculos.
- Su lenguaje es literal, no entiende las bromas, los chistes, los dobles sentidos ni las metáforas
- Evitan en contacto físico, acostumbran tener hipersensibilidad táctil, olfativa, gustativa u auditiva.
- Los que presentan más nivel intelectual, notan que son diferentes y no entienden qué les pasa.
DIAGNÓSTICO
El autismo puede detectarse durante los primeros tres años de edad, sin embargo, también hay casos en que por la falta o un mal diagnóstico se detecta hasta la edad adulta.
No existe una prueba médica que permita detectar el autismo. El diagnóstico se realiza a través de la evaluación de la conducta del menor y su desarrollo, estas pruebas pueden realizar a partir de los 18 meses de vida.
TRATAMIENTO
Los tratamientos actuales para el autismo ayudan a reducir los síntomas que interfieren en el funcionamiento diario y la calidad de vida. Los TEA afectan a cada persona de forma distinta, lo que significa que las necesidades de tratamiento son distintas.
Las necesidades de atención de salud de las personas con autismo son complejas y requieren una serie de servicios integrados, como la atención y la rehabilitación.
Las personas con autismo tienen los mismos problemas de salud que el resto de las personas, sin embargo, pueden ser más vulnerables a padecer enfermedades no transmisibles crónicas causadas por factores de riesgo como inactividad física o una mala alimentación. Además, corren mayor riesgo de sufrir violencia, lesiones y abusos.
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